Она даже бровью не повела.
Сказала, почти не глядя на него:
— Зайдешь через десять минут.
Он открыл было рот — Веню уже лет десять так никто не посылал, — но передумал. Не хотел ссориться с той, к которой у него было слишком серьезное дело.
Разве такому объяснишь, что нельзя в ее бизнесе вести себя как... Алле по этому поводу даже слова из песни припомнились: «Я стою посередине, точно лошадь в магазине».
Отпустила очередную клиентку, вышла к тем, кто ждал в очереди. Попросила:
— Тут ко мне представитель из налоговой идет, через полчаса прием возобновлю, а пока погуляйте... А я уж всех приму безо всякого перерыва.
Народ понял и особенно роптать не стал. А тот, кто все свои дела решает только с помощью силы, конечно, повел бы себя по-другому...
Когда Веня появился опять, Алла думала, что он не сдержится, выплеснет на нее свое раздражение. Ошиблась. Он лишь неловко пошутил:
— Ты, мать, покрутела на глазах. Строишь мужиков только так. Каждый навытяжку стоит?
— Или у него не стоит, если он меня всерьез не принимает, — пошутила Алла.
Но Веня отнесся серьезно. Сплюнул:
— Тьфу-тьфу!
— А ты что не на машине?
Собственно, она всего лишь видела, как он шел к ее дому пешком, а он еще больше укрепился в мысли, что Алла и в самом деле ведьма.
— Да это я на всякий случай. Чтобы хвоста не привести. Шел, можно сказать, огородами... Ты скажи своим клиентам, что сегодня не будешь принимать.
— Зачем же мне от живых денег отказываться?
— Я тебе дам столько — и за месяц не заработаешь.
— Посмотрим. Да и вряд ли твое дело отнимет так уж много времени.
Веня больше не стал с ней препираться.
— Ладно, смотри сама... Ребята говорили, что ты все можешь.
— Все — это чересчур самонадеянно, — пожала плечами Алла. — Но наверное, многое.
— Понимаешь, тут такое дело... — начал он, отчего-то не решаясь назвать вещи своими именами.
Странно, Алла была наслышана о Вене Белом как о человеке жестоком. О том, кто не медлит, прежде чем нажать на курок.
Она могла бы спросить: «Ты хочешь заказать заговор на смерть?»
Но с некоторых пор Алла поняла, что во всех случаях работы с клиентами ей лучше молчать, пока те не выскажутся сами. Потому и с Веней она длила паузу, изображая на лице вежливое ожидание: мол, давай, говори, что тебе надо?
— Понимаешь, — откашлялся он, — в нашем городе есть один человек... Может, ты слышала, у него погоняло Фараон. В последнее время он стал подниматься, но это бы ничего, все к тому стремимся. А этот в натуре начал борзеть...
