с еле слышным запахом далёких огородных костров, — такие, вечера я особенно люблю.
Скоро на улицу вышли Хозяин и его сестра. Просто так, прогуляться. Они направлялись в сторону рощи, к реке. Когда они уходили, я услышал, как сестра Хозяина сказала:
— Мне невыносимо думать, что придёт ночь и всё начнётся опять.
— Ничего больше не начнётся, — заверил её молодой Хозяин. — Пожалуйста, не думай об этом. Сегодня ОНА будет играть для нас последний раз.
— Кто это «она»?
— Не кто, а что. Музыкальная шкатулка.
— Если ты имеешь в виду наш ужасный дом, то, по мне, лучше кладбищенское безмолвие, чем все эти концерты!
— Не спеши так говорить, Машенька. Пожалуйста, не спеши.
Дальше я уже не мог разбирать их голоса, брат и сестра удалились. Гуляли они долго (может быть, по пути они зашли в кино?). Когда уже порядочно стемнело, я вошёл в дом и ещё раз обнюхал все доступные мне углы. Ничего подозрительного. Дом теперь вполне походил на самое обычное, нормальное деревянное строение. Было бы в нём побольше мышей — и вполне можно жить.
Лишь один раз мне показалось, что я улавливаю мысленные «голоса» наших ночных посетителей. Они опять были в доме. Но я никого не видел, сколько ни вглядывался.
Один голос спросил:
— Все ли вы готовы?
Несколько голосов — хором:
— Готовы, маэстро!
— Итак, внимание, господа! Скоро они должны прийти. Будем играть, как договорились: музыка дверей, музыка стульев, музыка книг, музыка окон… Будьте все начеку!
Я вышел на улицу. Без хозяев мне было тоскливо. Я даже не пожелал подойти к забору, где в этот самый час, конечно, сидела соседская Милашка и с нетерпением ждала меня. Ничего, придётся ей этот вечер довольствоваться занудой Тарзаном.
Наконец подошли хозяева. Я узнал их по звуку их шагов.
— Машенька! — сказал юный Хозяин. — Ты не пугайся, пожалуйста, если сейчас будет что-то необычное. Хорошо?
Они подошли ближе.
— Сейчас уже полночь, — опять сказал Хозяин. — Давай мы вот что представим: будто наш дедушка Елисей всё сделал в доме так, как он хотел.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, представь, будто он взаправду сделал наш дом волшебной музыкальной шкатулкой…
— Не морочь мне голову, Вовка.
— Тс-с-с… Ты представила? А теперь давай войдём.
С этим напутствием Хозяина мы переступили порог нашего дома.
Великий бог Луны, что тут началось!
Если честно, — то я, наверное, не смогу вам это как следует описать (кошачье ли это дело — рассказывать о музыке?) Представьте себе, что дом, где вы живёте, весь начинает звучать. Стоит вам сделать шаг, или, допустим, опереться на стол, или взяться за ручку двери — звучит музыка, и какая музыка! Я уже говорил, что мы, чёрные коты, понимаем в этом толк. Мой юный Хозяин назвал это Симфонией, — слово очень красивое, и я не знаю в точности, что оно означает.
