— Ешь, Амадей, ешь, лапушка, ешь на здоровье, — мурлыкал Хозяин. — Это всё твоё. Сегодня ты -герой ночи, наш спаситель, защитник. Уплетай за обе щёки и будь счастлив, мой боевой друг!
Как вы понимаете, меня не нужно было долго уговаривать. Пока мы с ним занимались мясом — не заметили, как к дверям подошла сестра Хозяина. Она была всё так же в наспех наброшенном халате и босиком и, наверно, поэтому вся дрожала от холода. (Всё-таки мне иногда бывает жаль людей. Мы, коты, круглый год ходим босиком. А вы видели когда-нибудь кота с насморком?) Так вот, она подошла к дверям, встала одной ногой на порог и сказала:
— Слушай, Вовка! Я в этом доме жить уже не могу. Ты знаешь, какой кошмарный сон мне только что приснился? Что будто я играла Рахманинова, а дирижировал Чёрный Флейтист. Да. Он дирижировал. И ещё целая орда страшных чёрных тварей играла на всех инструментах. А потом он запер меня в Музыкальной Комнате, требовал какую-то флейту… После этого почему-то превратился в чёрную крысу и его схватил наш кот Амадей… Ну, приснится же такое, а?
Мы с Хозяином переглянулись. Он ласково сказал сестре:
— Это и в самом деле был ужасный сон, Машенька… Забудь о нём. Не беспокойся, он больше никогда не повторится.
И вот теперь я перехожу к самому главному.
Если кто-то из вас в этом месте удивился и воскликнул: «Как! Разве самое главное уже не позади?» — то я могу его успокоить: повесть почти вся позади. Но главное всё-таки впереди.
Из нас троих только мой юный Хозяин знал, что в полночь наши именитые гости будут исполнять для нас волшебную музыку… А всё-таки даже и он не мог предполагать, ЧТО это будет за музыка!
Но — по порядку.
Наш день после той сумасшедшей ночи прошёл довольно спокойно. Юный Хозяин прибирал на чердаке, насвистывая что-то очень приятное (по-моему, из Моцарта). Сестра Хозяина приняла решение отдать все старинные инструменты какому-нибудь музею и была занята тем, что составляла их список в тетради. При этом она часто жаловалась на головную боль и повторяла, что нет, надо отсюда уезжать, что с неё хватит, что этот дом в конце концов сживёт нас всех со свету, а её в первую очередь. Что касается меня, то я проводил генеральную инспекцию дома в поисках мышиных гнёзд. Результатами я был не особенно доволен: мыши сменили своё крайнее нахальство на крайнюю трусость и предпочли не показываться.
За трудами день прошёл незаметно.
Я вышел на улицу. Был тёплый сухой августовский вечер,
