— Кто? — удивилась Холли.
— Мосс. Дж. Д. Мосс.
— Он вовсе не глуп, ты же знаешь!
— Может быть. — Он не хотел сейчас говорить ни о Моссе, ни о Рике Триано, ни о других неприятных вещах. — Передай мне терку, — попросил Кол, найдя первый попавшийся предлог, чтобы остаться на кухне с Холли. — Это самое большее, чем я могу помочь тебе.
— Хочешь, я приготовлю на ужин жареного цыпленка?
— Ты шутишь?
— Тебе не нравятся цыплята?
Кол засмеялся.
— Я люблю цыплят. Просто очень давно никто не предлагал мне выбора.
Холли подняла глаза; свет, струящийся в кухне, окрасил ее глаза фиалковым цветом.
— О, я все забываю об этом.
— И я, — мягко сказал Кол. — И я.
— Хочешь половину ножки? — Лизбет с обожанием смотрела на Кола.
— Успокойся, Лиззи, — недовольно сказал Дэнни. — Он не хочет половинку этой старой ножки.
— Ты помалкивай, — отрезала Лиззи. В глазах ее появился опасный блеск.
— Хватит, — спокойно заметила Холли, но в ее голосе слышались стальные нотки. — Я бы хотела, чтобы мои дети получше вели себя за столом, вы это знаете.
— Он первый начал! — Голос Лизбет дрожал от злости:
— Давай половинку тебе и половинку мне, — успокоил ее Кол, кладя часть ножки себе на тарелку.
Лизбет засияла, и злость на Дэнни растаяла от дружеской улыбки Кола. Холли не могла понять, каким образом он ухитрился заставить детей вести себя наилучшим образом. Они почти не пререкались, Дэнни помог Лиззи налить молоко, и, не сопротивляясь, Лиззи доела последнюю морковку. Похоже, даже Джетдаун был очарован их гостем, он не прыгал на стол и не крутился под ногами, выпрашивая кусочки.
Дэнни также расцвел. Он был немного скован в начале ужина, боясь слишком быстрой дружбы, но просиял, когда Кол стал расспрашивать его о хоккее, и последние полчаса они оживленно болтали о хоккеистах, играх на кубок Стенли и обо всем таком прочем.
Она довольствовалась ролью слушателя. И наблюдателя. На Кола стоило посмотреть.
По его просьбе Холли разыскала одну из старых бритв Рика, и Кол был чисто выбрит. Одежда, подобранная ею, сидела на нем великолепно. Он надел светло-голубую рубашку и старые джинсы и всем своим видом напоминал просто старого друга семьи, который заехал на ужин.
Или просто человека, пригласившего ее на свидание. Холли вдруг поняла, что он первый мужчина, кроме ее отца и брата, которого она пригласила на ужин после смерти Рика.
Холли должна выкинуть из головы эти мысли. Кол Донован не просто парень, которого она встретила в магазине, пытаясь решить, какую жидкость для мытья посуды купить. Он не был соседом, заскочившим к ней, чтобы взять взаймы банку кофе. Он даже не один из тех сомнительных мужчин, которых так старательно подбирала для нее Триша.
