— Маркус знает мои правила. Дело прежде…
— Но ведь это тоже дело, — возразил Нил. — У меня единственная возможность лично выразить тебе благодарность за помощь в сдерживании матери Анджелы. Если доверить все ей, будет не иначе как цирковое представление на трех аренах.
Кэтлин про себя согласилась с ним, но дипломатично сказала:
— На самом деле все, что я делала, — это выполняла желания Анджелы.
— А как насчет моих желаний? По-моему, все идет нормально, и до конца вечера ты можешь развлекаться. И это — приказ. Ты не только координатор, но и наш гость, понимаешь?
Она покачала головой.
— Только этот танец, Нил.
Кто-то постучал пальцем по его плечу.
— Иди танцуй со своей невестой, Нил, и дай мне поздороваться с Кэтлин.
Десять лет прошло, с тех пор как она слышала этот голос, но никогда его не забудет, помнит, как повышался он в гневе — до ярости, смешанной с болью и разочарованием… А теперь, когда Пенни обернулся к ней, в нем была только ленивая насмешливость.
— Потанцуй со мной по старой дружбе, Котенок!
Котенок. Он часто так называл ее, но теперь она едва помнит, как нежно и страстно звучало у него это слово.
Какое-то мгновение она раздумывала — только по старой дружбе. Однако она стояла посреди зала, а вокруг столько глаз. Да, они наблюдали за ними. Но Кэтлин в разгар свадьбы Анджелы не могла поступить с Пеном так, как он того заслуживал.
И она положила одну руку ему на плечо, а другую, поколебавшись, разрешила ему взять в свою, и они закружились по залу. Последний раз он обнимал ее…
Прекрати. Ты же не собираешься снова начать всю эту бессмыслицу. Сейчас это уже не имеет значения.
— Мое имя Кэтлин, — отрезала она. Ее голос был более хриплым, чем обычно.
Пени печально покачал головой.
— Только не говори мне, что ты стала убежденной феминисткой, пока меня не было.
— Вовсе нет.
— Ну, извини. Убежденная феминистка не стала бы заниматься бизнесом, связанным с организацией свадеб. Скорее всего, она стояла бы на паперти у церкви с плакатом против подобного ритуала, оскорбляющего женское достоинство.
— Если твое определение убежденной феминистки включает понятие, противоположное венчанию, — мягко сказала Кэтлин, — то ты больший феминист, чем я.
Его серые глаза приобрели от смеха серебристый оттенок.
— Ты никогда не дашь своим коготкам затупиться, а? В Спрингхилле и в самом деле так много свадеб, что они могут обеспечить занятость в бизнесе, связанном с координацией свадебных церемоний?
Она кивнула.
