Она остановилась у ступенек крыльца и посмотрела вверх, на покрытый белой дранкой дом с темно-синими ставнями. Большое, квадратное, простое, но солидное здание — одно из тех, что было построено купцами средней руки в конце столетия. Подобно всякому дому такого возраста, оно требовало постоянного ухода и ремонта. Кэтлин не сознавала, как много делал ее отец, до тех пор, пока он был в состоянии понемножку его ремонтировать и устранять разные неполадки. И как же трудно придется теперь ее матери одной поддерживать в нем порядок. Когда Одри впервые заговорила о продаже дома, Кэтлин почувствовала что-то вроде облегчения.
На кухне Одри наливала в чашку кофе для привлекательной рыжеволосой женщины, сидящей за столом. Перед ней лежала бумажная папка, из нее выглядывали бумаги, которые небрежно были отложены в сторону.
Кэтлин взглянула на папку.
— Сделка не состоялась? — отважилась она спросить. — Как жаль. Привет, Стефани.
Рыжеволосая ослепительно улыбнулась.
— Конечно, это сделка. По крайней мере будет ею, как только Одри подпишет бумаги.
— Тогда что же тебя сдерживает, мама? Цена? — Кэтлин взяла себе чашку.
Одри налила в нее кофе.
— Не совсем. Цена хорошая. Но они хотели бы въехать в дом через две недели.
Кэтлин отхлебнула кофе.
— Слишком быстро.
— Да, это быстрее, чем обычно, — серьезно сказала Стефани. — Но покупатели — молодая пара с двумя маленькими детьми, и они ждут третьего. Поэтому они хотят поскорее устроиться здесь основательно. Они уже продали свой старый дом. Муж начинает работать в Спрингхилле через три недели, так что…
— Это невозможно, — твердо сказала Одри. — Я не в состоянии рассортировать и упаковать за две недели все вещи. Детская одежда Кэтлин до сих пор еще на чердаке. Ради Бога, Стефани, я не смогу выехать из дома через две недели. Возможно, через два месяца. Если бы они смогли подождать еще немного…
Стефани посмотрела понимающе.
— Я поговорю с ними. Но я должна быть честной с вами, Одри. Не думаю, что они согласятся ждать. Есть еще пара домов, которые им нравятся не так, как ваш, но они готовы к продаже. — Она отставила в сторону чашку с кофе и потянулась за папкой. — Спасибо за кофе. Я буду держать вас в курсе.
Одри глубоко вздохнула и сказала:
— Не знаю, что еще я могу сделать. У меня нет квартиры, или…
Кэтлин придвинула стул.
— Подождите минутку. Давайте ничего не делать опрометчиво. Ты сказала, что это хорошее предложение, Стефани?
Рыжеволосая кивнула.
— Это первое предложение, когда покупатель дает сразу всю запрашиваемую цену.
