– Я снова убедился в вашей неискренности, Юля.
– Ну, что еще?! – раздраженно дернула я плечом.
– Помнится, вы убеждали меня, что ваши отношения с Кумраевым были близки к идеалу.
– Не говорила я такого!
– Нет, постойте! Вы сказали, он всегда выбирал вас, когда требовалось написать рекламный материал о мебельных салонах «Таунхауз».
– Да.
– Вы сказали, что были его любимым автором?
– Угу.
– И вам приходилось общаться довольно тесно.
– Ну, да.
– И это общение было взаимовыгодным – Кумраев получал отличные рекламные статьи, вы – щедрые гонорары.
– Ну и что?
– И вы никогда не конфликтовали!
– Нет.
– Из всего этого я сделал вывод, что вы отлично ладили.
– Ну, можно сказать и так, – неохотно выдавила я.
Знал бы он, почему мы ладили!
Наш союз с Асланом Кумраевым – союз кролика и удава. Если бы эти два существа, встретившись лоб в лоб, были б способны улыбаться друг другу – то именно так и выглядели наши с Асланом улыбки.
– А ваши коллеги утверждают обратное. Кумраев ужасно портил вам жизнь, Юля!
Черт побери! Моим коллегам не помешало бы заклеить рот скотчем! Кто тянул их за язык?!
– И кто это сказал? – нахмурилась я.
– Но ведь это правда? Вы согласны?
– Ваш информатор заблуждается. У меня были нормальные отношения с Кумраевым.
– Ваши отношения с Кумраевым, Юля, были загадочными. Как мне сказали в редакции, вас словно связывала какая-то тайна.
– Вот еще глупости!
– Кумраев вас изводил придирками, тиранил, унижал. Цеплялся к каждому слову, по нескольку раз заставлял переделывать материалы. И все это – с улыбкой на лице. Вы тоже улыбались, принимая его правила игры.
– Что ж! Я человек подневольный. Клиент всегда прав. Кумраев был самым крупным рекламодателем журнала. Вокруг него не только я танцевала па-де-де, но и вся редакция. Деньги, понимаете ли!
– Хм… Но ваши коллеги отзываются о вас иначе! Вы не тот человек, вы не станете пресмыкаться из-за денег.
– Возможно, я терпела Кумраева ради общего дела. Он щедро пополнял казну «Удачных покупок», а я, знаете ли, обожаю мой журнал и хочу, чтобы он процветал.
– Юля, хватит изворачиваться! Скажите прямо – что у вас было с Кумраевым? Из-за чего вы тихо ненавидели друг друга?
– Если б мы ненавидели друг друга, наше сотрудничество не было б столь плодотворным. Полистайте подшивку! Мои статьи о «Таунхаузе» наполнены искренней любовью.
На долю секунды мне показалось, что сейчас Нелюбин взорвется. Возможно, последняя реплика прозвучала чересчур издевательски. Но я защищаюсь! Что мне еще сказать следователю? Выдать ему всю правду?! Нет, никогда!
