– Что-то долго взрыва не слыхать…
– Да сплюнь ты, Костян! – Седой даже остановился во гневе. – Да пусть еще пару часов повозятся! А лучше – три. Чем больше времени они затрачивают, тем больше у нас шансов на успех, неужели не ясно?
– Да ясно, ясно, Седой! Чего ты закипел? Просто подумал, вдруг найдут Михину конструкцию…
– Ну вот можешь ты, Костян, поднять настроение… Этого у тебя не отнимешь…
В головном дозоре шли Кефир с Могилой – неутомимые и выносливые в горах, как дикие туры. Седой целиком полагался на эту спарку, справедливо полагая, что лучше них никто в горах не ходит. И они не обманули его ожидания.
Рация, с разрядившимся уже порядком аккумулятором, зашипела и, потрескивая и глотая слоги, выдала голосом Могилы:
– Ком… дир! Н… связь Мог….. Луш… бы вам сюда под…ти.
– Понял тебя, Могила! – откликнулся Седой. – Выдвигаюсь. Костя, смотри за тылами, я пошел к Могиле.
Срываясь на бег, он обошел группу и углубился в густые заросли мушмулы. Чтобы не потеряться в зарослях, ему пришлось постоянно сверяться с компасом. Изредка он видел следы своих разведчиков: сдвинутые камешки, примятую кое-где редкую траву… Но в целом шли грамотно – не так уж много их следов он обнаружил. Через полчаса он буквально наткнулся на Кефира, лежащего за невысоким скальным выступом, что-то разглядывая в бинокль. Кефир вздрогнул всем телом…
– Командир, как ты умудряешься подкрадываться совершенно бесшумно? Ты так когда-нибудь меня заикой сделаешь… – прошептал он, улыбаясь.
– Не успею, – на полном серьезе ответил Седой. – Тебе домой через месяц.
– О-о, и вы туда же… – Кефир скривился, как от зубной боли. – Доведете бедного солдата, что он с вами останется, презрев кучу диких кобыл, скачущих табунами по дискотекам…
– Буду несказанно рад, – ответил Седой, укладываясь рядом с Кефиром на жесткое ложе из мелкого ракушечника. – Ну, что тут у вас?
– А вы воздух нюхните, командир.
– Да, чую… Костерком попахивает. И вроде как тушняком родным, на том костерке разогреваемом…
– Вот-вот. Могила ушел вперед, проверить, что за гуси туточки тушняком балуются. Но сдается мне, это наши доблестные летчики решили пообедать на природе, тушнячок спиртиком запивая…
– Что ж? Имеют право. Дай бог, чтоб это они были…
– Да они, командир! Кто ж еще?
В этот момент далеко сзади них сильно громыхнуло. Гулкое эхо прокатилось по верхушкам деревьев и затихло где-то в горном массиве…
– Та-ак… – Седой потер руки. – «Духи» все-таки скушали Мишкино творение. Подорвались… Может, это охладит их пыл? Все-таки потери понесли значительные. Я так думаю, половина группы уже полегла…
