— Ты думаешь…
— Все в порядке, Клер. — Он залез в карман куртки и достал ключ.
Вставив его в замок, он еще раз окинул взглядом коридор. Быстро повернул ключ и распахнул дверь. Схватил ее за руку, затащил в рубку и запер дверь.
В помещении было темно. Радар не работал, и единственный свет шел от приборной панели.
Он повернулся к ней и, обняв за плечи, привлек к себе.
— Я думал, ты не придешь.
Она мягко отстранилась, но он почувствовал, как напряглись ее плечи, и пожалел, что в рубке слишком темно и нельзя разглядеть ее лица.
— Я не собиралась.
Ее голос был странным и чужим.
Он увидел, как она залезла в сумочку, затем вспыхнула спичка, и на секунду, пока она прикуривала сигарету, осветились тонкие черты ее лица. Спичка потухла, и опять наступил полумрак.
— Почему… почему не собиралась? — Его рука потянулась к карману куртки. Он вытащил из пачки сигарету, закурил и нервно выдохнул струю дыма. — Почему не собиралась, Клер?
— Я думала.
— О чем, Клер?
— О нас.
Она секунду помолчала, затягиваясь сигаретой, и тусклый красный огонек осветил ее рот и кончик носа.
— И что ты о нас думала? — тихо спросил он.
— Мы не должны больше встречаться.
— Почему? — спросил он с вызовом.
— Не ори. Ты хочешь, чтобы нас весь корабль услышал?
— Извини, — угрюмо пробормотал он.
— Послушай, давай рассуждать разумно. Тебя отправили на базу в госпиталь, и ты встретил там медсестру. Все замечательно, просто превосходно. Я не знаю, почему я согласилась встретиться с тобой после того, как тебя выписали. Но что было, то было. Теперь давай все забудем. Будем считать, что все было прекрасно.
— Забудем?..
— Дай мне договорить, пожалуйста. Мне и так тяжело.
— Ты говоришь так, будто что-то изменилось. Ради бога, Клер, мы встречаемся уже почти месяц. Эти уик-энды в Уилмингтоне… Разве ты…
— Давай забудем об уик-эндах в Уилмингтоне. Этого не нужно было делать.
— Не нужно было делать?..
— Я тебе сказала: не ори.
Он стал нервничать.
Его руки задрожали, и он почувствовал, что теряет самообладание. Такое же ощущение, как тогда, когда Старик отчитывал его на мостике.
Он выплюнул окурок и быстро наступил на него.
— Ты слушаешь? — спросила она.
— Да, продолжай.
— Я хочу тебе сказать, что мне надоело прятаться, делать все тайком. Ты так же хорошо знаешь правила, как и я.
— Правила! Какое отношение они имеют к двум людям, которые…
— Имеют. Очень даже имеют, потому что медицина — мое призвание, и я не хочу, чтобы меня выгнали со службы из-за того, что я связалась с рядовым.
