* * *
– Смерть северянам! – горланил долговязый боевик, скаля зубы.
– Смерть! – в унисон откликнулись глотки таких же, как и он, бандитов.
Здесь, на тихой окраине столицы, обычно было тихо и спокойно. Эта часть города больше напоминала деревню, с ее патриархальным укладом и традициями. Глинобитные дома, казалось, щурились маленькими окошками на редких прохожих. Огромные старые деревья свешивались из-за оград, покачивая ветвями. То, что происходило сейчас, напоминало сцену из фильма о зверствах военных преступников – где-то там, на другом краю света. По улице неторопливо катил переоборудованный грузовик. На мирной в прошлом машине был установлен огнемет, и коллеги тех, кто был занят разгромом лагеря беженцев, проявляли свое рвение здесь, только под другой вывеской.
– Давай! – командовал долговязый, и его подчиненный деловито поливал очередной дом огненной струей. Позади уже пылали постройки, попавшие под страшное оружие.
– Звери! Изверги! – закричал седобородый старик, появившийся на пороге дома.
Он поднимал к небу руки, словно призывая небеса обрушить огонь на самих нелюдей.
– Будьте вы прокляты! И вы, и ваши дети – все вы в аду окажетесь…
– Это вряд ли, – хмыкнул боевик, направляя струю огня на старика, который мгновенно превратился в живой факел и с воем упал на землю, – я туда не спешу, а вот тебе помогу.
– Добить? – поинтересовался стоявший рядом, глядя на муки жертвы.
– Зачем? – искренне удивился долговязый. – И так сгорит. Чего патроны зря тратить? Ты их лучше вон на этих используй. Или не успеешь?
Он показал на ворота, располагавшиеся у пересечения улочек. Оттуда выскочила женщина в цветастом халате, прижимая к себе ребенка. Оглянувшись, она бросилась по улице. Казалось, еще немного, и беглянка скроется за высокими деревьями.
– Запросто! – с готовностью согласился автоматчик и короткой очередью срезал убегавшую.
Новый столб огня ушел направо. Там со звоном разлетелось окно, и столб пламени полыхнул наружу. Вопли тех, кто находился внутри, внезапно прекратились.
– Двигай дальше, чего остановился! – постучал долговязый по кабине водителя. – У нас еще работы невпроворот.
Машина двинулась дальше. Позади, в двух кварталах, на фонарном столбе покачивались трупы трех повешенных…
– Прикрой окно, – сказал Адилбек, поворачивая голову.
– Так ведь я хотел… – начал было Косой.
– Мне сейчас лишние уши ни к чему, – пояснил сын свергнутого президента.
Боевик встал из кресла и прикрыл створки окна. Он немного постоял там, глядя во двор. Лагерь выглядел спокойным. На нескольких кострах стояли котлы, в которых варилось что-то аппетитное. Еще бы – бойцы за освобождение страны должны быть в хорошей форме. Сытый солдат и воюет хорошо – эту истину Косой знал прекрасно по своему собственному опыту. А уж с провизией особых проблем не имелось – вокруг ведь аилы, пастбища. Местные всегда поделятся. Нет, конечно, иногда встречались среди пастухов отморозки, начинавшие спорить, доказывать: дескать, я своим потом и кровью зарабатываю, а вы, бандиты, все отнимаете… С такими разговор был короткий.
