В 1943 г. Norman Bier предложил просверливать склеральные линзы для свободной циркуляции слезы, что значительно уменьшало затуманивание роговицы, характерное для предшествующих типов склеральных линз.
Применение нового материала позволило значительно повысить качество продукции. Пластмасса обладает столь же высокой, как и стекло, прозрачностью, не бьется, меньше весит, не взаимодействует с тканями глаза, безвредна.
Благодаря отличным технологичным свойствам материала стали доступными новые, более эффективные способы изготовления линз.
И. Дерфи прессовал контактные линзы. Позже Д. Даллосом был открыт и получил значительное распространение метод точения. Этот метод был усовершенствован Т. Обригом в 1937 г.
Методы подбора линз тоже значительно усовершенствовались. В 1938 г. Т. Обриг предложил для оценки положения линзы на глазном яблоке использовать раствор флюоресцеина, который при освещении синим цветом флюоресцировал и позволял оценить толщину подлинзового пространства в различных зонах линзы. После этого параметры линзы корректировались.
Несмотря на все усовершенствования, склеральные линзы имели множество недостатков – большой вес, большие размеры, неподвижность на глазу, затрудненный обмен слезы в подлинзовом пространстве, ограниченный доступ кислорода к роговице. Все эти факторы влияли на переносимость линз и ограничивали время их ношения.
К тому же процесс подбора и изготовления склеральных линз оставался весьма дорогостоящим и трудоемким. Переносимость линз не удалось повысить, даже применяя полиметилметакрилат или используя фенестрацию, специальную обработку для увеличения доступа кислорода в подлинзовое пространство.
В 1948 г. Kevin Touhy получил первый патент на изготовление роговичных контактных линз из пластика PMMA. Его изобретение было гораздо более компактным, чем предыдущие линзы и, согласно своему названию, покрывало только роговицу глаза. Они имели значительно меньший размер, чем склеральные, что позволяло им удерживаться на глазу не веками, а благодаря силам капиллярного притяжения. Тем самым обеспечивался лучший доступ кислорода к роговице – переносимость контактных линз возросла в 2–3 раза. И если склеральные линзы пациент мог использовать от 3 до 6 часов в день, то роговичные можно было носить по 10–12 часов.
Появление роговичных контактных линз дало толчок бурному развитию контактной коррекции зрения – совершенствовались и конструкции линз, и методы их подбора.
