Принц Уэльский рос не особенно сильным мальчиком, как покойный Александр Пятый, он не служил в отрядах специального назначения, как нынешний русский император Николай Третий или его собственный сын, даже попадавший в плен в Афганистане. Он был обычным человеком, в хорошем смысле этого слова. Не смельчаком – но когда в восемьдесят восьмом террористы из ИРА напали на машину, где он ехал с молодой супругой – он столкнул ее на пол и закрыл своим телом. Не гений – но он знал все, что полагается знать монарху, и, наверное, смог бы выполнять его обязанности прямо с завтрашнего дня. Не герой – но отслужил на флоте, как положено.
Его проблемой была любовь. Он был обычным человеком и женился очень поздно – ему нашли (именно нашли) ослепительно красивую принцессу из лучшего дворянского рода Британии. Он повел ее под алтарь, убедив себя в том, что любит ее и это нужно для династии – после нападения террористов на Букингемский дворец можно было ожидать всякого и в любую минуту. Она родила ему двух сыновей, оба они росли здоровыми и крепенькими мальчуганами – и тут пришла любовь.
Он полюбил раз и навсегда, так, как любят люди уже в возрасте – раз и навсегда, самоотверженно. Связь была более чем скандальной. Замужняя женщина, старше его на пять лет, из дворян – но недостаточно родовитая. Связь для наследника престола совершенно невозможная. Он не был человеком настолько сильным духом, чтобы отречься от престола и жить как частному лицу – он продолжать жить с женщиной, которую никогда по-настоящему не любил, и поддерживать связь с той, за которую был готов без раздумий отдать свою жизнь. Конечно же, об этом стало известно, в Букингемском дворце все сразу становится известным – и с тех пор в их семье поселился покойник.
Мать, властная и жесткая женщина – а какой же еще быть Королеве – эту связь не одобрила сразу и категорически, сказав, что никогда не допустит развала семьи наследника и скандального второго брака. Только через ее труп. Принц-консорт, герцог Эдинбургский, только покачал головой, но ничего не сказал. Дети тогда были еще маленькие – но потом узнали и они, тоже дворцовые доброхоты постарались. Конечно же, они были на стороне матери – а как иначе.
Он не раз и не два пытался забыть свою проклятую, незаконную, невозможную любовь. Без толку.
Первоначально королева, его мать и бабушка его детей, целиком встала на сторону его супруги. Мать и глава семейства воспитывает сыновей, когда муж гуляет на сторону! Потом начали всплывать кое-какие подробности. Принцесса Уэльская была полковником королевских гусар – и стало выясняться, что она излишне много времени проводит в полку. Не составило труда выяснить – с кем, потом, как всегда – узнали и газеты. Мать оскорблено заявила, что это – подрыв монархии как таковой, что они оба своим поведением обесценивают сам институт семьи. Так они прожили еще несколько лет – чужие люди в огромном, заставленном антиквариатом доме, каждый со своим списком обид и претензий друг к другу. Потом Мария, принцесса Уэльская, погибла – и газеты впрямую обвинили его в убийстве.
