Полковник Чернобыльский встретился с подполковником Лариным, старым своим товарищем и сослуживцем, который прежде долго работал в областном управлении.
После первых приветственных слов, Ларин усадил Чернобыльского, поглядел, улыбаясь, и сказал:
— Выкладывай! Я ведь знаю, что ты приехал по делу.
— Есть у нас один сигнал по твоему ведомству: судно “Серафимович”, музыкант Крюков. К нему, возможно, обратились люди, которых мы считаем связанными с золотой контрабандой. Вот так. А поскольку обратились с просьбой к нему перед его выходом в рейс, а он, вероятнее всего, не отказался, то хотелось бы знать, а не связаны ли эти просьбы…
— Ясно. Нет, у нас пока ничего определенного не было. Отдел кадров сообщил мнение начальника порта о Крюкове. Когда экипаж будет сходить на берег, попросим таможенников провести выборочную проверку. В том числе и его проверим.
…День заканчивался, в окна управления глядело уходящее к западу солнце.
— А теперь давайте посмотрим, чем же мы располагаем? — начальник управления обвел взглядом собравшихся.
— Разрешите? — Чернобыльский встал, одернул китель. — Поиски Скобцова и Приходько в городе пока практически результатов не дали. Не исключено, что им удалось покинуть Приморск.
— Ясно. По второй линии?
— Получено сообщение из Ташкента. Хаджиев приобрел билет на самолет Ташкент—Приморск, прилетающий к нам в десять часов утра двадцать седьмого числа. И в последние два дня он снова вызывал Приморск, Вареника.
— Что еще?
— К Вале приходил Сташевский. Предложил ей приютить на несколько часов важного гостя, человека который улетает вечером в тот же день.
— Что по Крюкову?
— Судно приходит двадцать седьмого. Так что все сходится один к одному. Изымать Крюкова все же целесообразно — мы ведь не знаем, на каком этапе могут появиться Скобцов и Приходько.
— Если они вообще появятся, — подал голос Горохов. — Тут тоже уверенности нет.
— Окончательной — нет, — согласился Чернобыльский. — Хотя пока факты складываются в пользу рабочей гипотезы.
— Разрешите? — Выборный встал.
— Прошу.
— Сведения о контрабанде надо получить от Крюкова. Но без ареста.
— Как? — удивился Горохов.
— Спросить у Крюкова, — спокойно ответил майор.
— Так он вам и скажет, — сразу же отреагировал Горохов.
— Погодите! — остановил его начальник управления. — Что вы предлагаете, товарищ майор? Продолжайте.
— Я исхожу из того, что мы знаем о Крюкове. Это его первый заграничный рейс… Использовать его прежде в качестве перевозчика Вареник или Сташевский не могли. Нам известно, что прежде он деловых контактов с ними не имел.
