…Этого не могли заметить непосвященные. На оживленной, залитой солнцем, людной летней улице встречаются два милиционера, два человека, несущих службу. Они знают друг друга много лет, вместе проводили и трудные дни, и долгие ночи дежурств. Вот они идут навстречу друг другу. Они знакомы, как только могут быть знакомы люди, связанные не только службой, не только делом, — жизнью связанные. И знают один о другом все — где живет, как, что с детьми, чем и когда они болеют. Но сегодня эти двое сходятся без улыбки. Четкое, сухое приветствие по всей форме. Краткий обмен несколькими фразами, произнесенными без улыбки. И расходятся снова — каждый несет свою службу.
И в дежурках отделений сегодня и завтра вы не услышите веселых побасенок, интересных случаев, впечатлений о вчерашнем телефильме. И распоряжения, самые незначительные, самые обычные, выполняются с подчеркнутой точностью.
Этого не могут заметить непосвященные. Лишь влюбленные в парках недовольно отводят глаза от фар мотоцикла, прорезавшихся сквозь листву.
А в управлении шла работа. Молчаливая, тщательная, не прерывавшаяся ни на секунду. Все, кто был причастен к следствию, дневали и ночевали на службе. Не было никаких распоряжений об этом, каждый делал это сам. И ни одна жена милиционера — постового, инспектора, розыскника — ни разу не упрекнула своего. Милицейские жены, они знают, что спрашивать не положено, если нельзя — все равно не скажет. Они только догадываются. И знают другое, главное — случись что с ним, другие люди вот так же, ночи напролет, сутками, бессонно, беспощадно к себе, будут работать. Сотни людей, они пойдут на любой риск, они не пожалеют себя, они переберут этот город по камушку, по травинке, выйдут на пистолет, направленный в грудь, на нож, предательски упрятанный в руке у бедра, и справятся, сломают, скрутят, наконец. А потом придут и скажут, опустив глаза: мы их нашли.
Игорь Белов был молодым работником. Совсем еще молодым. И многие не знали его, даже фамилии прежде никогда не слыхали. Но он был товарищем, он был одним из сотен. И люди работали с такой яростью, словно он был личным другом каждого.
Виктор поднялся по трапу. Ему казалось, что даже стук сердца может выдать его. Пакет, переданный Женей, предательски похрустывал под пиджаком. Длинным коридором Виктор прошел к своей каюте. Его сосед, трубач Славик, еще прощался у трапа с женой.
Пакет был заклеен наглухо и обтянут целлофаном. Под пленкой отсвечивала желтая бумага, в которой были упакованы деньги. Вновь спрятав пакет под пиджак, Крюков прошел по коридору. Тайник, указанный Женей, был прост и остроумен. Виктор вернулся в каюту и вытер мокрые руки. Ловко они это придумали Даже если пакет и обнаружат, установить, чей он, невозможно.
