— Ну что ж! — неожиданно легко согласился Вареник, — поговори с ним. Сам понимаешь, осторожно, без концов, так, легкий, ни к чему не обязывающий разговор. И без Вали. Никаких свидетелей.
Вареник хлопнул дверцей и вернулся на работу.
— Мне никто не звонил?.. — осведомился он еще от дверей у женщины-консультанта.
Легкость, с которой Вареник согласился на разговор Жени с пианистом, объяснялась очень просто — риска почти не было. За три дня до отхода судна все должно было проясниться. Если Гриша в милиции, то уж за три дня он заговорит — товар заставит. Нужно как-то объяснять происхождение четырехсот монет. И если так, то скроется ли Вареник или будет арестован, разговор с парнем ничего не изменит. А вот если исчезновение Жалейки — второй или первый вариант, тут этот парень может пригодиться. Все-таки хоть как-то покроются потери, вызванные пропажей курьера.
Заниматься поисками Валета Выборный поручил Игорю Белову. Дело казалось самым элементарным.
На вопрос о Валете приглашенный в отдел кадров секретарь партийной организации ответил сразу:
— Так это же Сухарев, наш проводник. Его так все Валетом и звали. Он Валерий, а Валет — прозвище такое. Я ему даже говорил: что это тебя как собаку кличут. Он говорит — ничего, пускай.
— Где сейчас Сухарев? — спросил Белов. — В поездке?
— Не-ет, — протянул секретарь. — Он же уволился.
— Когда уволился? Почему?
Через час Игорь Белов знал все, что только могли ему сообщить о Сухареве в резерве проводников. Валерий Игнатьевич Сухарев, тридцати восьми лет, работал на дороге четыре года, был замечен в мелкой спекуляции, когда ездил с московским поездом, после чего его и отдали в напарники к Акинфиеву, на исправление. Уволен по собственному желанию согласно поданному заявлению. Живет на улице Хуторской, не женат, но, по слухам, сожительствует с хозяйкой квартиры, продавщицей Светой. Она работает поблизости от дома, в угловом магазине “Бакалея—гастрономия”.
С этими данными Белов вернулся в управление. Выслушав его, Выборный распорядился вызвать участкового милиционера с улицы Хуторской.
Через час пожилой лейтенант милиции представился:
— Участковый уполномоченный Шендрик.
Выборный смутился. Он не узнал в первую минуту Шендрика, а когда-то они вместе служили, можно сказать, начинали в милиции вместе. Правда, в последние годы встречаться не доводилось.
— Здравствуйте. Кто это Света?
— Степаненко Светлана, продавщица, у которой он живет. Они, правда, не расписаны. Сначала угол снимал, потом стали так жить. Она раньше тоже на дороге работала, в вагоне-ресторане, потом пошла в магазин — ближе к дому, спокойнее, без поездок.
