– А потом...
– А потом, – злые огни сверкнули в ее глазах, – чего я только не делала! Умоляла. Грозила. Ползала на коленях. И не могла ничего добиться: он спал с кем угодно, но не со мной.
Вера Александровна кляла себя за то, что пришла в этот дом, за то, что задавала такие вопросы, но не могла встать и уйти. Она хотела знать все о Маркове. А Лена, похоже, нуждалась в том, чтобы выговориться.
– Я не смогла разлюбить, – продолжала она. – Илья меня заколдовал.
Вера старалась не смотреть на Лену, чтобы не выдать своей жалости к ней: уставилась в широкий бокал.
– Ты знаешь, как он погиб? – наконец произнесла она.
Вдова подняла затуманенные глаза и долго изучала Веру, прищурившись.
– Да, – наконец кивнула она, – приехал ночью в лабораторию. Что-то напутал с реактивами и устроил себе погребальный костер.
– Ты уверена, что его не убили? – Вера посмотрела Лене в глаза и увидела в них испуг.
– Чушь! – выплюнула вдова.
– Но ведь угрожали. – От волнения Вера забыла, что Лена велела обращаться к ней на «ты». – И вы не могли этого не знать! Накануне Илью Владимировича избили.
– Избили, – согласилась та, – ну и что?
– И он не рассказывал, почему?
– Нет, – Лена буравила Веру злым взглядом.
– Странно...
– Хватит! – обрубила вдова. – Я не хочу больше думать о Маркове! Он умер. Избавил меня от мучений, и все!
– Но ведь взрыв в лаборатории был подстроен. – Несмотря на страх, Вера продолжала настаивать. – Ему отомстили.
– А мне, – Лена посмотрела на Веру Александровну, как на врага, – наплевать! Туда и дорога.
Вера опешила.
– Так же нельзя, – прошептала она, – каким бы он ни был...
Не отвечая, хозяйка встала из-за стола и вышла из кухни. Ее не было несколько минут, а тревога Веры нарастала, как снежный ком. Она вдруг по-настоящему испугалась: вскочила с места и бросилась к входной двери. Но не успела – путь ей преградил пистолет.
– Уже уходишь? – насмешливо спросила вдова, воткнув дуло ей прямо в живот.
Вера замычала, не в силах произнести ни звука.
– Зря, – укорила Лена, – мы еще не договорили!
Ледяные капли пота потекли с шеи на спину. Вера почти перестала соображать, но понимала одно: нельзя делать резких движений.
– О чем?
– Об Илье, – вдова улыбалась, – такую мразь еще поискать! Ты не рада, что он сгорел на адском костре? Как положено грешнику. Он ведь и тебя обманул!
– Рада, – выдавила Вера Александровна из себя.
– Молодец, – похвалила Лена любовницу мужа и пихнула ее в живот, – идем пить дальше!
Под конвоем Вера вернулась в кухню, ноги едва слушались. Она удивлялась лишь одному: почему не падает в обморок? Видимо, сработала система самозащиты – стоило разуму отключиться, и она оказалась бы целиком во власти сумасшедшей женщины.
