На следующий день я отправился к Топоркову, чтобы рассказать о вчерашних своих злоключениях. Но меня ожидало неприятное известие: подполковник уехал в Москву и вернется только через три недели. В райкоме комсомола я доложил обо всем Иванову.
— У тебя ведь, по сути, никаких фактов нет, — сказал он, внимательно выслушав меня. — Болтовня Ершова и фраза, которую ты услышал на шоссе, — не доказательства. Их к делу не подошьешь. Но судья может отложить слушание дела и заставить кого следует получше разобраться в нем. Ты, конечно, будешь вызван как свидетель. А пока иди и занимайся своей работой. Да больше не партизань.
И я занялся другими делами.
Так прошло несколько дней. У входа в клуб патруль вывесил плакаты — карикатуры, на которых были во всей красе изображены Люся и Валерий. Люди собирались у плакатов, громко хохотали. Чиженюк с Чесноковым тоже смеялись, но, ничего в своих туалетах не изменяя, продолжали ходить на танцы.
А мне некоторое время было «не дыхнуть». Работы прибавилось, мы стали выпускать сатирическую газету «Бокс» — боевой орган комсомольской сатиры. Поэтому я не сразу обратил внимание на записку, невесть кем и когда подброшенную на мой стол:
«Ракитин и все вы, бросьте заниматься не своими делами, а то будет худо!.. А тебе, Ракитин, мы все равно не простим, получишь расписку».
— Чепуха! — сказал я взволнованным членам штаба. — Подлость всегда шлет анонимки. Чепуха! Это явный признак того, что хулиганам становится туго.
Но слова словами, а страх такое чувство, которое против воли человека может заползти в сердце: «Поймают где-нибудь, мерзавцы, на темной дорожке!..
Кажется, из всех членов штаба один только Болтов отнесся к записке совершенно спокойно. Но и мы, остальные, ни разу не высказали друг другу своей тревоги.
Штаб продолжал работать.
ПОСЛЕДНИЕ ПРОЦЕССЫ АДВОКАТА БУЛОВСКОГО
Судья Ильенков знал лично или понаслышке почти всех юристов в городе, выступающих в гражданских и уголовных процессах. Поэтому, когда к нему пришел высокий, респектабельный мужчина с большим шарообразным животом, с лысиной, поросшей по краям седым пухом, и представился как член коллегии защитников адвокат Буловский по делу коменданта Синицына, судья несколько удивился.
После того как были совершены все необходимые формальности и деловой разговор, длившийся не очень долго, прекратился, судья решил познакомиться с новым юристом поближе.
— Вы давно в Ленинграде? — полюбопытствовал он. — Что-то я о вас никогда не слышал.
