Было жарко, мне не хотелось возражать, и я промолчал, надеясь, что Боб продолжит свой очередной монолог.
Я не ошибся.
- Химики, например, на полном серьезе считают высшим пилотажем умение легко расставлять коэффициенты в сложных реакциях. Им и невдомек, что эта проблема элементарно сводится к системе уравнений, которую надо решить в целых числах. Хочешь, я тебе любую реакцию уравняю максимум в четыре действия?
Боб покрутил головой, но поскольку ни ручки, ни бумаги поблизости не было, он успокоился и продолжал:
- Иногда я думаю: а не утереть ли всем химикам нос и не смастерить ли на Бэйсике, скажем, "Универсальный уравниватель химических реакций"? Преподаватели химии мне этого не простят...
Я знал, что как программист Боб способен и на большее. Непонятно, что его держало в нашем институте, где он должен был из года в год обрабатывать результаты чьих-то, подчас сомнительных экспериментов, пребывая, по мнению общей массы, явно где-то на последних ролях. Чудак... Впрочем, все мы немножко чудаки.
- Тебя послушать, так половину всех химиков можно заменить компьютерами. Но ведь ты сам как-то мне объяснял, что любой ваш язык, тот же Бейсик например, упрощает процесс программирования и компьютер как бы сам строит программу. Может быть, скоро профессия "программист" вообще отомрет. К чему учить всякие Фортраны и Паскали, если можно будет просто сказать машине: сделай то-то и то-то? Получается, что компьютеризация угрожает, скорее, вам, ее создателям, чем нам, химикам!
- Дорогой мой, - Боб откинулся на спинку стула, с явным удовольствием дождавшись наконец моего возражения, - запомни: никакой язык программирования не заменит божественного акта творения. Любой транслятор подобен техническому переводчику и никогда не сделает из плохой программы хорошую. А вот в вашей химии действительно можно найти достойные задачи для настоящего программиста. "Универсальный уравниватель" - это, конечно, чепуха. У меня есть мысли посущественнее...
Боб мечтательно задумался.
- Как тебе, например, "Программа выбора новых путей синтеза любых соединений"?
- Любых?! Но ведь их число постоянно растет, открываются новые реакции... То есть твоя программа должна достраивать сама себя?
- Именно! - Боб потер ладони, что означало высшую степень творческого возбуждения.
- Фактически ты хочешь построить искусственный интеллект! Думаю, что этой задачи тебе не осилить.
По сердитой искре, блеснувшей в глазах Боба, я понял, что мой приятель основательно задет, однако спорить он не стал и перевел разговор на другую тему.
