— Это-то как раз понятно. Но почему именно так, а не иначе?
— И почему же? — прищурился он.
— Потому, подумают сотрудники, что ты сделал меня своей любовницей! — Голос Шерри взволнованно звенел, когда она это говорила.
В отличие от нее Брендон сохранял видимое спокойствие, и только взгляд его будто приклеился к ее лицу, жадно отмечая каждое изменение выражения.
Повисло молчание, тягостное для Шерри. Что касается Брендона, то совершенно невозможно было понять, о чем он сейчас думает.
Она отпила один глоток сидра, второй… Когда поднесла бокал к губам в третий раз, Брендон негромко произнес:
— И потому что твои коллеги будут смотреть на тебя как на мою любовницу, ты откажешься от престижной должности и хорошего дохода?
Шерри прикусила губу. Деньги! Всегда имеют значение лишь деньги, только они одни!
— Любовницей я не стану, — быстро и отрывисто сказала она. Увидев, выражение, промелькнувшее в глазах Брендона, добавила с мрачной усмешкой: — В таком случае зачем нужна эта прогулка на яхте, да? Это ты хочешь сказать?
Он лишь смотрел на нее, ожидая продолжения.
— Разумеется, я понимаю, что ты хочешь увидеть меня в своей постели. Но никаких длительных отношений между нами не будет. Две недели, и все. Кроме того, на работе мы будем встречаться исключительно по деловым вопросам, на этом я настаиваю.
Брендон едва заметно повел бровью, показывая, что последний пункт особых возражений у него не вызывает.
Тогда, облизнув губы, Шерри сказала:
— И еще… пятьдесят тысяч долларов из будущей зарплаты я хочу получить сейчас, до отплытия на яхте.
Она впилась в лицо Брендона взглядом — точь-в-точь как сам он минуту назад в ее собственное. Они будто поменялись ролями. Если не согласится, встану и уйду, про себя решила она.
Однако, вопреки ожиданиям, ее слова не произвели на Брендона особого впечатления.
— Не вижу проблем, — легким тоном произнес он. — Если ты принимаешь условия нашего нового соглашения, я завтра же переведу пятьдесят тысяч на твой банковский счет.
— Если ты переведешь деньги, то я принимаю условия, — усмехнулась Шерри.
На самом деле произнести эти слова стоило ей немалых сил. Если бы она помедлила хоть минуту, то вряд ли решилась бы поставить точку в договоре.
Глаза Брендона победно сверкнули.
— Тебя устроит, если деньги будут переведены на тот же счет, куда идет твоя зарплата?
Шерри хмуро кивнула. Но в следующую минуту, кое о чем вспомнив, поспешно добавила:
— Если только операция не пройдет через нашу бухгалтерию!
