Все же настоящее заставило его сбавить скорость. Это было хорошо, учитывая, что повороты на дороге были такие же крутые, как бедра женщины, идущей по ее обочине.
Шаги Атланты были неторопливыми. Она скорее брела, нежели шла, и выглядела спокойнее, чем когда-либо. В одной руке у нее был букет полевых цветов. Ее светлые волосы были убраны под бейсболку. Присмотревшись, Анжело разглядел на ней логотип клуба, соперничающего с «Роугиз». Несмотря на это, он обнаружил, что улыбается. Напряжение сменилось волнением другого рода, когда она заметила его и помахала ему. Остановившись у обочины, он выбрался из машины и, прислонившись к капоту, стал ждать Атланту.
Когда она подошла ближе, он спросил:
— Решила немного размяться?
— Я просто гуляю.
Анжело был рад, что она не видела необходимости наказывать себя за вчерашний сэндвич. Женщина, которая до этого считала преступлением съесть пару канноло, определенно делала успехи.
— Ты идешь назад? — спросил он.
— Еще нет. Сейчас на вилле Франка, хозяйка. Она настаивает на том, чтобы каждый день менять постельное белье, хотя я ей говорила, что не нужно. Я ушла потому, что не хотела путаться у нее под ногами.
— Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?
Она выпустила волосы из-под бейсболки.
— Нисколько.
Атланта отправлялась на прогулку, чтобы прояснить мысли. День был самый подходящий, теплый и ясный. Но разве это было возможно, когда виновник ее переживаний предложил к ней присоединиться?
Она могла сказать ему «нет». Она неоднократно отказывала Анжело. До этого его предложения были более серьезными, нежели прогулка по сельской дороге. Несмотря на удары, которые она наносила по его самолюбию, это не мешало ему приходить к ней снова, быть ей другом.
Эта дружба стала для нее неожиданным подарком. У нее не было друзей-мужчин, да и настоящих подруг она могла по пальцам пересчитать. Голливуд — неподходящее место для установления близких связей любого рода.
— Я хочу тебя поблагодарить, — сказала она.
— За что?
— За твою дружбу.
— Именно это мечтает услышать каждый мужчина от женщины, которая ему нравится.
— Прости. Дело в том, что мне сейчас очень нужен друг.
— Я знаю. Мне тоже, — серьезно сказал он.
— О. — Атланта довольно улыбнулась.
— Только давай сразу все проясним. Я по-прежнему хочу с тобой переспать.
Она возмущенно уставилась на него:
— Почему ты это делаешь?
— Делаю что?
— Прячешься за маской легкомысленного плейбоя?
Она ожидала, что Анжело будет это отрицать, но он ответил:
