Валетов поспешил заверить, что ничего.
– Проходи.
Новенькие вошли в одну-единственную, постоянно обновляющуюся первую роту.
Призывники поднимались по лестнице вслед за старшим лейтенантом, чья широкая спина загораживала практически весь проход.
На втором этаже офицер остановился.
– Становись, – шепотом произнес он.
Небольшая разношерстная кучка замерла. Задние навалились на тех, кто оказался рядом с лейтенантом, образовалась небольшая пробка. Кто-то неуклюже топнул по полу, и звук разлетелся по длинному коридору.
– Тихо. В школе на физкультуре не строились? – продолжал шептать лейтенант.
– Строились, – ответил пацан, оказавшийся бок о бок с Фролом.
– Говорить надо шепотом.
Народ рассосался в шеренгу.
– Раз, два, маленький восьмой. Маленький, как фамилия?
– Валетов.
– В карты играешь?
– Немного.
– Ну-ну. Я ваш командир роты, старший лейтенант Гудин. Сейчас я покажу вам помещение, где вы будете жить. Кто-то уедет в часть уже сегодня, кто-то задержится. Здесь как карта ляжет, – командир подмигнул Валетову и ехидно улыбнулся. – Сейчас осторожно подкрадываемся вон к той двери.
– А зачем? – спросил кто-то за спиной Фрола.
– Призывник, отставить свои философские вопросы. Думать и соображать за вас будет командование. Мы уже над этим работаем.
Юноши, как идиоты, не дыша, шли на цыпочках. Возглавлял поход старший лейтенант, широко растопырив руки и картинно ступая по полу на носочках.
Наконец он схватился за круглую ручку. Петли взвизгнули, офицер исчез.
За ним вошел Фрол.
Длинное помещение. Посередине коридор. С двух сторон койки в два яруса, обитые дерматином. На топчанах томилось несколько десятков пацанов.
Валетов с удовольствием заметил, как при появлении офицера в дальних углах поспешили убрать карточные колоды.
– Э! Граждане Российской Федерации, я один раз уже предупреждал. Икс, Игрек, Зет, вы не ощущаете на себе моей чуткой заботы о вашем настоящем?! Построились!
Народ медленно рассортировался по ранжиру. Фрол оказался предпоследним. Был еще и пониже его паренек. Вот уж не ожидал.
– Так, тридцать восемь попугаев. Я припоминаю, что слезно просил, умолял не играть больше, – лейтенант подошел к парню в середке. Фрол классифицировал рожу новобранца как бандитскую. – Гражданин Икс, я вас засек. Колоду сюда.
Парень смотался в дальний угол и принес оттуда карты.
Офицер зевнул.
– Молодец. Ну что, народ подчиненный, но не подневольный. Давайте-ка соберем узкий круг ограниченных лиц, разберемся с пристрастием и накажем кого попало. Для любителей азартных игр у меня всегда найдется работа. Икс, Игрек, Зет – шаг вперед. – Хозяин карт и еще двое по бокам вышли из строя. – Через час наблюдаю чистый коридор.
