Ирвин достал кипу писем и газет, и Камминс провел их через калитку по выложенной щебнем дорожке. Прошествовав в дом, он громко позвал жену. После короткого промедления чистенькая и взволнованная миссис Камминс предстала перед гостями.
— Мистер Ирвин! Какими судьбами в нашей глуши? Дела? Да садитесь же, садитесь, а я пока приготовлю чай. Рада видеть вас, инспектор Бонапарт, на днях слышала о вас по радио.
На Ирвина посыпались вопросы, и он едва успевал отвечать. Прием был радушен, и Бони понял, что констебль в большой чести у хозяев. Точно по волшебству, на столе в гостиной появились чайник и чашки, ячменные лепешки с маслом и пирог, и казалось, что как-то неуместно омрачать радость встречи сообщением об убийстве констебля Стенхауза.
Миссис Камминс была явно потрясена, хозяин же сразу насторожился. Его живые серые глаза потухли, точно задернулись непроницаемой завесой.
— Господи, это просто ужасно! — пробормотала миссис Камминс. — Ведь он был здесь на днях, остался ночевать…
Фермер нахмурил брови, и Бони догадался, чем занята сейчас его голова. Он мысленно просчитывал расстояния, сравнивая их с количеством дней, прошедших с тех пор, как Стенхауз покинул его дом и отправился на ферму Лерой-Даунс, до того момента, когда тело констебля было найдено в девяноста милях к северу от Лагуны Эйгара.
— Он сообщил, куда поедет отсюда? — спросил Бони.
— Да. Сказал, что собирается наведаться в Лерой-Даунс, — ответил Камминс.
— Я вижу, у вас есть рация. В разговоре с Лерой-Даунс вы не упоминали о том, что туда может приехать Стенхауз?
Камминс покачал головой, а его жена добавила:
— Если вы, полицейские, сами нас не попросите, мы никогда не сообщаем о ваших передвижениях. Такое здесь правило.
— Спасибо. Со Стенхаузом был его трекер?
— Да, Джеки Масгрейв.
— А он что, пропал? — вмешался Камминс.
— Вот именно, — подтвердил Ирвин. — У вас работает кто-нибудь из его племени?
— Да, работает один. Но его сейчас нет. Отпустил его побродяжничать, они ведь без этого не могут.
— Я не видел ни одного аборигена, когда мы приехали, — заметил Бони. — Их что, нет здесь?
— Сколько угодно, — ответил Камминс, посмеиваясь. — Но позавчера они все как один ушли вниз по ручью. — Решив, что угадал мысли Бони, он спросил: — Полагаете, это как-то связано с Джеки Масгрейвом?
— Не исключено. Вы не замечали в последние дни необычного количества дымовых сигналов?
— Нет, вообще ни одного не видел.
— И все-таки черных что-то взбудоражило, — сказала миссис Камминс.
