Несмотря на яркое солнце и жару, Элегор зябко поежился, передернул плечами, словно сбрасывая с них что-то невидимое, а потом хитро, как бы между делом, спросил:
— А правда, что для вампиров кровь эльфов — смертельный яд?
— Не для всех, зависит от вида вампира и уровня его силы, — по-прежнему ровно безразличным тоном ответила Элия. — Конечно, деликатесом кровь Дивных не назовешь, но вкусы различны. Любители экзотики попадаются среди любой из рас.
— Значит, некоторые вампиры и такую кровь пьют? — с деланным равнодушием исследователя от нечего делать поинтересовался юноша.
— Конечно, пьют, малыш. Иначе каким же образом вампир может превратить эльфа в себе подобного?
— А что, и такое бывает? — вконец севшим голосом осведомился Элегор, серые глаза шального герцога ощутимо округлились.
— Бывает, — меланхолично кивнула принцесса. — Хотя в большинстве случаев вампиры предпочитают держаться подальше от эльфов. Психологическая несовместимость, знаешь ли, если говорить языком современным и отбросить возвышенное понятие "древняя вражда". Но это к слову о расах, переходя же к конкретному интересующему тебя вопросу: "сможет ли принц Энтиор закусить герцогом Лиенским, если тот достанет его вконец?", отвечу "да" с наибольшей степенью вероятности. Слишком ничтожна в тебе концентрация крови эльфов. Одна восьмая доля, кажется, — уточнила Элия, принюхавшись.
— Не ошибаешься, — насупившись, ответил юноша. — Подарок прабабки с мамочкиной стороны. И откуда ты все знаешь?
— Запах, герцог. Слабый запах эльфийской крови, — приподняла вверх палец и коснулась ноздри богиня.
— Ах, вот значит, почему принц Энтиор так сильно морщится каждый раз, когда замечает меня, — ехидно заключил Элегор, гордо тряхнув головой.
— Боюсь, в большей степени, мой сладкий, это связано с твоим несносным характером, который заставляет морщиться и тех, в ком нет ни капли вампирской крови, — жестоко разочаровала его богиня. — А столь малая концентрация эльфийской крови способна вызвать у Энтиора самое большее — кратковременное расстройство пищеварения. Так что прими совет — не зли его понапрасну. А то мой драгоценный брат пожертвует своим физическим здоровьем во имя душевного равновесия.
Элегор скроил неприязненную гримасу и с сожалением уяснил, что ему не удастся больше выудить у Элии ничего ценного, что можно было бы использовать против врага. Энтиора юный герцог зачислил в когорту своих недругов еще в пору детства, после того, как провисел десяток минут на миакране, пытаясь увернуться от мастерских ударов хлыста Лорда Дознавателя, безжалостно полосовавших спину. И за что? Только за то, что мальчик сорвал плод с мерзкого, смертельно ядовитого дерева! Принцесса все это знала, именно она спасла тогда Элегора, чтобы досадить брату, но ныне, как и прежде вовсе не собиралась давать в руки юноши оружия, с помощью которого он мог бы существенно навредить принцу. Энтиор со всеми его недостатками оставался частью королевской семьи и братом Элии. Все это понимал и Элегор.
