О чем он говорит, удивленно подумала Фелиция, о каком удовольствии? От общения с Алексом?
- По-моему, Фред, ты неверно воспринимаешь наши отношения.
- Эй, постой, я вовсе тебя не критикую. - Фред даже замахал руками. - У меня нет никакого права упрекать тебя в чем-либо. Но позволь сказать, я рад, что в твоей жизни кто-то появился. Ты слишком долго была одна.
Кто его тянет за язык?! - возмущенно подумала Фелиция. Впрочем, Фред видел фотографии в газетах, слышал, что Алекс собирается прийти к ней вечером домой, так что вывод напрашивался сам собой.
Намеки Фреда не улучшили Фелиции настроения, и, когда около половины шестого Пола провела Алекса в гостиную, Фелиция встретила гостя хмурым взглядом.
- Воздействие шампанского длилось недолго, а? - игриво заметил Алекс, когда они остались одни.
- Как ты любишь перекладывать вину на других, - раздраженно ответила Фелиция, отходя к окну.
Она не стала переодеваться и осталась в официальном черном костюме и в кремовой блузке. Помня реплику Фреда относительно бизнеса и удовольствия, Фелиция хотела дать понять Алексу, что воспринимает его визит как деловой.
Задетый нерадушным приемом, гость помрачнел.
- Тебе надо постараться забыть прошлые обиды, Фелиция. В конце концов без меня у тебя все сложилось как нельзя лучше. - Он многозначительно оглядел комнату.
Фелиция вспыхнула.
- Ты можешь язвить и отделываться шуточками, но факт остается фактом: девять лет назад ты бросил меня.
- Я бросил тебя? - В его голосе зазвучали стальные нотки. - Довольно странно слышать...
- Думай, как хочешь. Теперь это уже неважно.
- Почему же? Я как раз полагаю...
В гостиную ворвалась Долли и с криком:
- Дядя Алекс! - бросилась к гостю.
Алекс подхватил девочку и закружил вокруг себя.
- Привет, разбойница. Как дела в школе?
- Спасибо, хорошо. А мы пойдем на улицу? Будем пускать змея?
- Вряд ли... Видишь ли, Долли, я ненадолго. - Алекс покосился на Фелицию. - Завтра утром я улетаю домой, в Веллингтон.
Фелиция не стала объяснять дочери причину визита Алекса, решив, что будет лучше, если гость сделает это сам. Теперь, глядя на расстроенное лицо Долли, она подумала, что, возможно, ей следовало поговорить с дочерью.
- Когда ты вернешься? - спросила Долли.
- Наверное, через пару недель.
- Нет, ты не вернешься! Я знаю! - Долли отпрянула от Алекса, в ее глазах блеснули слезы.
Фелиция с тревогой смотрела на ребенка: она никогда не видела, чтобы ее дочь столь откровенно и бурно выражала свои эмоции.
