— Ты ведь не здешний, Ричард? Иначе я бы тебя знал. Судя по акценту — из Бостона.
— Точно! — Он улыбнулся. — А теперь, наверное, ты назовешь мой возраст, рост и вес. Я угадал? В любом случае зови меня Рик. Ричард — это чересчур формально. Мне кажется, мы с тобой поладим.
Я задумался над этим. Отчего этот тип уже строит планы на будущее?
— Так что тебя занесло к нам? — спросил я.
— Бизнес. Я скупаю антиквариат.
— Антиквариат? Интересно. — Я решил слегка прощупать почву. Мы как будто играли в кошки-мышки и, осознавая все тонкости игры, предлагали друг другу самые простые вопросы с напускным равнодушием. — Хорошо зарабатываешь, наверное?
Андерсен хмыкнул и загадочно улыбнулся, но ничего не сказал.
Мне показалось странным, что ответом на вопрос, располагающий к какой бы то ни было реплике, стало молчание, и оно исходило от человека, который до сих пор был настолько открыт. По меньшей мере — интригующе. Я присоединился к длинной веренице машин с включенными задними габаритами, пересекающих длинный мост. Снова пошел мелкий дождь — его принес теплый ветер, поднимающийся из залива. «Дворники» двигались в усыпляющем ритме, я повернул голову к Андерсену — он сидел неподвижный как сфинкс и смотрел на мерцающие в отдалении городские огни.
Чтобы разрядить тишину, я включил радио и принялся тихонько подпевать бархатистому голосу Джорджа Бенсона.
При звуках музыки у Андерсена внезапно сменилось настроение — точь-в-точь как будто его подключили к сети.
— Да, антиквариат — это реальный заработок, — пробормотал он. — Классическое искусство — вот чего хотят люди в наши дни. Золотые россыпи. Это куда лучше игры на бирже — акции слишком неустойчивы.
Дождь полил с большей силой, и «дворники» быстрее замелькали по стеклу. Шум от них, похожий на звуки метронома, эхом вторил участившемуся биению сердца.
— Наверное, ты заколачиваешь большие деньги, Рик.
Он пристально смотрел на меня.
— Ты даже себе не представляешь. Миллионы.
— Что ж, полагаю, я не из вашей компании, — усмехнулся я и вывернул руль, чтобы объехать лужу машинного масла, разлитого на середине дороги.
— Не зарекайся. В Италии еще много чего можно найти. И в Греции. Особенно в Греции. — Он искоса взглянул на меня.
— На этот счет у них есть законы, — ответил я, надеясь вытянуть из него хоть что-нибудь.
Андерсен быстро встретился со мной взглядом.
— Господи! Нет никакой необходимости впутывать в эти дела правительство. Слишком много долбаной бюрократии.
