- И что ты рисуешь? Дай угадаю - Ангелов?
- Не только, но и их тоже.
- Хорошо, может быть, и зайду.
- Спасибо, - ответила она девушке. - Но если ты передумаешь...
- До встречи, Анжелика, - с теплой улыбкой оборвала ее Палома. - И удачи.
- До встречи.
***
Повертев в руках визитку, Палома выкинула ее в урну и поднялась со стула. Она больше не собиралась встречаться с Анжеликой, и у нее не было никакого желания куда-то идти, ни сегодня, ни завтра, никогда.
Она подошла к террариуму, который стоял в дальнем углу комнату, опустила в него руку и достала оттуда черную ехидну.
- Ты должна пойти к этой девушке, - услышала она за спиной голос своего демона.
- Мы никуда не пойдем, правда, моя хорошая? - ответила она Астароту, обращаясь при этом к своей змейке.
Погладив ехидну по голове, Палома поцеловала ее между глаз и позволила спокойно заползти ей в волосы. Высовывая свой скользкий и раздвоенный язык, ехидна проползла вокруг шеи, обвивая ее холодным тельцем, и улеглась головой на плече, свесив хвост на груди Паломы.
- Сходи к ней, - повторил Астарот.
Палома развернулась, натыкаясь взглядом на демона, который стоял за ее спиной. За все годы их общения, а это был немалый срок, растянувшийся почти на тринадцать лет, она никогда не видела его истиной ипостаси. Он всегда приходил к ней в одном и том же образе кареглазого мужчины, совсем как настоящий, из плоти и крови, одетый в элегантные брюки и черную рубашку. И настолько он был красив, что первое время Палома терялась в его присутствии.
- Ты раньше меня никогда ни о чем не просил, - заметила она, прищуривая глаза.
- Раньше не было повода, - ответил он, взяв ее руку и вложив в нее кусочек бумаги, который она только что выкинула. - И все, что мне от тебя было нужно, я и так получал сполна.
- Ты что-то от меня скрываешь, - заметила Палома, ощущая это тем своим темным чувством, которое она променяла на душу.
Палома родилась в большой цыганской семье, и бабушка сразу заявила, что у них появилась на свет очень необычная девочка. Эта пожилая женщина научила внучку всему, что умела сама, и уже в пятнадцать лет Палома безошибочно определяла характеры, болезни и судьбы людей, стоило ей заглянуть человеку в глаза, либо рассмотреть его ладонь или раскинуть карты. Но Паломе оказалось этого мало. Она хотела знать больше, намного больше, и такой шанс однажды был ей дан. К ней пришел Астарот и от имени Дьявола предложил сделку - ей будут доступны самые глубокие знания всего сущего в обмен на ее душу и плоть. Душа для Дьявола, плоть для него самого, потому как именно Астарот собирался быть ее проводником к этим знаниям.
