— Птички, птички! Как хорошо! – словно ребенок радовался Сим–Сим, проведший в подземной тюрьме несколько лет.
На свету стали видны и стоявшие у стены лопаты, и небольшая дверь, ведущая прямо на обрывистый берег реки, на которую раньше ребята не обратили внимание. Веревочную лестницу не удалось бы протиснуть через щель между осевших плит, а потому беглецам пришлось воспользоваться инструкцией из старой брошюры. Мальчишки открыли дверь, над которой красовалась табличка «Аварийный выход» и начали раскапывать находившийся за ней песок. Вскоре песчаная стена начала осыпаться, пленники бункера увидели голубое небо, а у самых своих ног – обрыв и плескавшуюся далеко внизу реку.
— Пора, — проговорил Денис. – Если Иван все же вернется к своим сокровищам, то сразу заметит проникающий в щель дневной свет.
Вместе со Славкой и Серафимом они подтащили веревочную лестницу к аварийному выходу, прикрепили ее конец к паре массивных торчавших из пола крючьев и начали осторожно спускать вниз, на тот самый маленький уступ, что недавно спас жизни сорвавшимся с обрыва мальчишкам…
******************************************
Примерно за пару часов до того, как ребята и Серафим сбежав из подземелья, выбрались на обрывистый берег реки, Иван собрался вновь посетить бункер. Он вспылил, обнаружив непослушание младшего брата, но теперь, немного успокоившись, подумал, что обошелся с ним слишком сурово. Иван не сомневался, что правильно сделал, наказав затворника, но заострять внимание на поступке Серафима, которому всего лишь захотелось полюбоваться на золотые слитки, не имело смысла. Что мог делать этот дурачок в ограниченном пространстве подземелья, где все было на виду – украсть, потерять слитки? Это было практически невозможно, а озлоблять и запугивать Серафима Иван не хотел. В конце концов, именно благодаря Сим–Симу он стал богатым и влиятельным человеком, прочно занявшим свое место в жизни, да и в дальнейшем без помощи дурачка ему было не обойтись.
Велев Касьяну открыть замаскированный вход в шахту, Иван быстро спустился вниз по металлической лестнице, набрал шестизначный код и вошел в бункер. Всякий раз, попадая в это огромное подземелье, он испытывал чувство гордости и в полной мере сознавал свою значительность, могущество, интеллект. Несколько лет назад бункер был никому ненужной развалиной, а теперь превратился стараниями Ивана в настоящую фабрику по производству фальшивых денег. Он сумел найти подходящее помещение, оборудование, а главное – талантливейшего художника, мастера на все руки, который и сумел наладить весь трудоемкий процесс. Кто бы мог подумать, что этим «волшебником» из–под рук которого выходили купюры, почти не отличимые от настоящих, оказался деревенский дурачок, безобидный Сим–Сим, над которым посмеивались местные ребятишки! Но Иван сумел разглядеть главный талант своего недоделанного братца и, как он считал, нашел ему отличное применение. Без Серафима «фабрику» пришлось бы закрыть, а поток денег прекратился бы.
