— Видите ли…
— Да или нет?!
— Да.
— Ты готов заплатить за свою новую жизнь?
— Да, — твердо сказал Николай.
— Отлично, — подхватив под руку своего собеседника, ведьма повлекла его вглубь парка. – Для начала, маленькая услуга. Ты должен проникнуть в одно место и раздобыть для меня одну вещицу. Сама я сделать этого не могу…
Голос красавицы успокаивал, рассеивал сомнения и тревогу. Рассказав о том, что предстояло сделать Николаю, она остановилась, внимательно посмотрела ему в глаза:
— Я жду тебя завтра. Ты справишься?
— Да. Позволь узнать твое имя.
— Стефания.
Она исчезла незаметно, и Николай не знал, ушла ли его необычная знакомая по тропинке или растворилась в воздухе. «Только бы это не было сном, — думал он, медленно шагая по тенистой аллее. – Неужели она и в самом деле может дать, что обещала? Но почему ее имя кажется мне знакомым?» Николай напряг память, и вскоре перед его глазами явилась чудовищная картина – влажная земля разрытой могилы, опустевший гроб и полустертая надпись на черном граните: «Стефания Леконт–Орлова и ее дочь Лизонька».
— Кем бы ты ни была, я пойду до конца, — прошептал он, представив совершенное лицо рыжей ведьмы.
****************************
— Знаешь, я едва вырвался из дома. После ночных похождений мне здорово досталось. Мама так перенервничала, что ей ночью «Скорую» вызывали, отец просто кипел от гнева. Но самое обидное – они мне не поверили! Конечно, трудно представить, что взрослый парень, вроде меня, может заблудиться в парке, но я никогда не вру родителям, и они могли бы принять это во внимание! – возбужденно делился впечатлениями Фин.
Парочка устроилась на стволе старой, склонившейся к самому пруду ивы. Инга сняла босоножки, опустила ноги в теплую зеленую воду и наблюдала за тем, как уплывают, подхваченные течением, маленькие лодочки ивовых листьев.
— Мне кажется, мы совершаем большую ошибку, и ты, и я… — девушка поправила пышные, цвета спелой соломы волосы. – Наверное, нам не стоит встречаться.
— Но почему?!
— Мы очень разные, Фин.
От неожиданности мальчишка едва не свалился с дерева. Ради этой девушки он был готов на любые испытания и подвиги, а она, оказывается, вовсе не желала встречаться с ним! Инга легко соскользнула на землю и пошла вдоль берега, шлепая по воде босыми ногами.
— Постой!
— Пойми…
— Я с трудом отпросился из дома, Инга, и вовсе не хочу возвращаться туда раньше времени. Давай оставим серьезные разговоры для другого раза, а пока просто прогуляемся по арку. Или сходим в кино. Ты любишь комедии?
