Он бесшумно вышел из комнаты и прокрался в холл.
Звуки музыки и пения коснулись его уха. Он похолодел. Сладостная мелодия заставила его замереть. Больше года он не слышал этого инструмента. Это было в другое время и в другом месте.
Это пела Бадра, аккомпанируя себе на ребабе. В нем проснулось желание. О, он не забыл ее сладкозвучный голос! Восхищенный и завороженный, когда-то он стоял возле ее шатра. Пойманный в шелковые силки ее искусства, он чувствовал себя беспомощным. Он мучился и страдал от невозможности обладать ею. Теперь же герцог и представить себе не мог, что когда-нибудь вновь услышит это пение. Но именно ее волшебный голос сейчас околдовывал его. Болезненные воспоминания о прошлом снова вернулись. Ее безыскусный голос сорвал мишуру со всех английских приманок. Роскошные гостиные, чопорные и блестящие, украшенные парчой, с натертыми до блеска полами, англичанки, холодные и бесстрастные, — все это исчезло.
Воспоминания жгли его: мягкое шуршание кожаных башмаков по песку, смех детей, болтовня женщин, сливающих козье молоко в бурдюки, звук затачиваемых о камень клинков.
Кеннет глубоко вздохнул, припоминая свои ощущения прошлой жизни. Запах жареного барашка, шипенье жира на углях, запах лошадей, свежий жасминовый аромат нежной женской кожи, жар пустыни в таких потаенных местах, о которых воин мог только мечтать.
Он дотронулся до своей татуировки. Да, он отказался от своего племени, он отрекся от самого себя, но он все еще хотел, чтобы его называли братом Джабари. Он не мог так же легко отделаться от своих корней, как легко он мог сбрить бороду или состричь волосы.
Кеннет открыл глаза. Песня Бадры вдруг стала заунывной, погребальной. Что исторгло эти наполненные горечью слова из ее прелестных уст? Он погрузился в родной мир арабских стихов:
Когда ты исчез и остался только тенью в моем сердце?
Моя душа скорбит от тяжести потери, потому что ты умер и оставил меня.
Я одинока в своем горе, слезы сожаления текут широким потоком
Глубоким, как Нил,
В котором я могу утонуть и больше не чувствовать боли,
Моя душа томится и страждет,
Я хочу увидеть твою нежную улыбку, которую ты когда-то дарил мне
Ты ушел навсегда, но ты все еще со мной,
Как живой ты стоишь предо мной,
Но ты призрак.
Кеннет положил руку на дверь. Он застыл без движения, полный сожалений о прошлом. Какие призраки мучили ее? Любила ли она его когда-нибудь? Он не хотел знать этого.
Кеннет тихо спустился по широкой лестнице, горя нетерпением поскорее оказаться в своем законном английском доме. Он больше не хотел быть свидетелем ничьих воспоминаний. Но когда он пересек холл и подошел к двери, она вдруг распахнулась и вошел Рашид. Его встревоженные рысьи глаза встретились со взглядом Кеннета. На какую-то минуту эти глаза вспыхнули, в них появилось что-то потаенное и загадочное. Но затем загадка исчезла, уступив место обычной для него враждебности.
