Среди жителей деревни немедленно послышался взрыв "аминь" и "аллилуйя", в то время как леди Барбара застыла от ужаса.
— Потому, — продолжал Элиа, — он должен быть из южных мидиан или демон. В любом случае он умрет.
Леди Барбара повернула лицо к Смиту, бледное даже через загар. Губы ее дрожали. Это было первое проявление женской слабости, которое Смит увидел на лице этой замечательной девушки.
— Что случилось? — спросил он. — Они собираются обидеть вас?
— Нет, вас, мой дорогой друг. Вы должны бежать.
— Но как? — спросил он.
— О, я не знаю! — закричала она. — Есть только одна возможность. Надо попытаться. Сейчас уже темно. Они не будет ожидать этого. Я сделаю что-нибудь, чтобы отвлечь их внимание, а вы убежите в лес.
Он покачал головой.
— Нет, — сказал он. — Мы пойдем вместе или я не пойду.
— Пожалуйста! — умоляла она его. — Или будет слишком поздно.
Элиа поговорил с одним из апостолов, и его голос снова зазвучал.
— Чтобы не нарушить божественные указания Йеговы, — сказал он, — мы отдадим этого человека на милость самого Йеговы. Как он пожелает, так и будет. Готовьте могилу, если он действительно ангел, то останется жить.
— О, бегите, пожалуйста, бегите! — закричала леди Барбара.
— Что он сказал? — спросил Смит.
— Они собираются похоронить вас заживо! — закричала она.
— А вас? — спросил он. — Что они намерены сделать с вами?
— Я буду рабыней.
С помощью острых палок и инструментов из костей и камня несколько человек уже готовили могилу в центре деревенской улицы перед хижиной Элиа, который стоял среди апостолов в ожидании завершения работ.
Он все еще играл пистолетом Смита, разглядывая его механизм и интересуясь его назначением. Он ничего не понимал.
Леди Барбара убеждала Смита попытаться бежать, пока еще была возможность, и американец обдумывал, что же предпринять.
— Вы должны идти со мной, — сказал он. — Я думаю, что мы сделаем это неожиданно, и побежим прямо через деревню к скалам, это будет самым лучшим шансом на успех. На этой стороне очень мало людей.
Из темноты над деревней на лесистой стороне пара глаз наблюдала за происходившим перед хижиной Элиа. Тихо и медленно человек подполз ближе, пока не очутился в тени хижины на краю деревни.
Вдруг Смит, схватив леди Барбару за руку, побежал к северной части деревни, и настолько неожиданным был его порыв к свободе, что какое-то мгновение никто не сдвинулся с места, но минутой позже по выкрику Элиа целая группа пустилась в погоню.
Тем временем наблюдатель, стоявший в тени хижины, проскользнул в деревню к хижине Элиа и наблюдал за погоней. Он был один, так как небольшая центральная площадь деревни опустела: все, даже женщины и дети пустились в погоню.
