— Подумать надо. И потом после нового дела все равно нельзя будет деньги тратить, ты это учти. Придется еще с полгодика терпеть.
— Ничего, — Степа сказал уверенно. — Можно и потерпеть.
— То ты торопишься, то можешь и потерпеть. Не пойму я тебя. — Игорь знал, что никакого нового дела не будет, хватит уже. Но Степе надо было отпустить веревочку, может, что-то и покажется, если он ухватится за нее?
— Обидно просто, — признался Степа. — Свое, кровное, а лишнюю шмутку не купи, того не хоти, этого не моги…
— В общем, договорились пока Ты сиди тихо, а я подумаю. Только смотри, Степа! — почти ласково предупредил его Игорь.
— Ну! — Степа ушел веселый.
Нет, не верил ему Игорь — ни единому слову не верил. Помнил бешеные его глаза, эту внезапную исступленную ненависть. Пьяный, конечно, был, вот и выдал себя. И теперь что то крутит, замазывает
Работали в этот день помаленьку, особо душу не рвали. Валя Портнов, видно, с большого перепоя, ходил хмурый, частушечки свои с похабенью сегодня не запевал. А в конце дня пошел к Игорю, наклонился с высоты почти двухметрового роста, сказал потихоньку:
— Дружок-то твой, слышь, намыливается вроде.
Игорь в первую минуту подумал, что это он про Степу говорит, поднял удивленный взгляд. Но Портнов хмуро объяснил:
— Начальничек-то наш — заявление подал.
— Аркадий? — изумился Игорь. — Куда ж он уходит?
— В том-то и дело, что непонятно. Уходит — и все. Обиделся там на кого-то и ляпнул заявление.
— Ну, подал и подал. Хрен с ним, — равнодушно махнул рукой Игорь. И в этот момент его кольнуло — что-то тут не так, что-то не ладится — и Степа вот зашевелился, и Аркадий коники выбрасывает…
— Чё эт ты такой шибкий стал? — подозрительно спросил его Валя. — Я про дело говорю. Уйдет, пока нового пришлют, да еще как будет — неизвестно. Тут хоть все ладом.
— И с новым отладим, — сказал Игорь легко. — За такие бабки любой отладится.
— Не скажи, — Портнов не успокаивался. — Ты б узнал, а, куда это он собрался?
— Потолковать можно, — что-то чувствовал Игорь, и не хотелось ему идти на такой разговор с Немченко, но отказан. Портнову в просьбе он тоже не мог. Осложнять отношения с бригадиром было совсем не с руки. Все теперь не с руки, а деваться некуда — один путь.
Когда Ушков вернулся домой, ужин уже стоял на столе. Марина терпеливо ждала мужа. Она всегда приходила первая, теперь, когда Марина стала старшей палатной медсестрой, у нее не было вечерних и ночных дежурств. Отправив мужа под душ, Марина готовила, напевая.
