Он все молчал, ни разу не перебил меня. Потом сказал одну только фразу: “Еще раз ценю вашу деликатность и скромность”.
И все. И понял я, что выиграл. Обидно было до слез. В нашем деле орден — бесценная штука, а я его из-за тех двоих лишился, просмотрел мерзавцев. Но рассказали мне на следующий день: только я ушел, он завкадрами к себе, замов обоих к себе, личные дела Тапеева и Смольского — на стол. И был у них разговор часа полтора. Так что этим двоим он уже не ордена будет давать — эт точно! Да и сам я не мальчик, найду случай — сосчитаемся…
Дядя Сережа улыбнулся покойно и грозно. Игорь слушал его внимательно, одновременно думая о своем. Степа, конечно, стал проблемой. Проблемой, нечего тут дурочку валять, само по себе ничего не образуется, надо смотреть трезво. И Аркадий мог слышать, наверное, слышал все. Если не понял — хорошо, а если что-то понял? С Аркадием, конечно, особенных вопросов нет, он на хорошем крючке сидит. А вот сумасшедший Степа — другое дело. Степа, вот кто представлял теперь единственную опасность. А рассказ Сергея Палыча Игорь понял правильно — такое чужим не говорят, об этом рассказывают только самым близким, своим, родным. Без утайки, в надежде на полное понимание. Вот так и надо ценить отношение.
Понемногу стали собираться. Тетя Агата звала ночевать, но Марина отказалась, а дядя Сережа еще и шуточку подпустил.
Тетя Агата зарумянилась — все еще была пьяненькая:
— Да ну тебя, дочку бы постеснялся.
— Ничего, она уже знает, что ее не в капусте нашли. — Сергей Палыч притянул к себе Машку, обнял:
— А что это за Толик такой? Откуда взялся? Где твой Вадим?
— Ну, пап, — недовольно поморщилась Машка. — Толик с третьего курса. А Вадим как Вадим.
— Вот это уже ясно, — засмеялся отец. — Толя с третьего курса. Это много о нем говорит. А родители кто?
— Не знаю. — Машка вывернулась из-под руки и ушла с веранды.
Тетя Агата вручила Марине и Игорю две огромные сумки — собрала то, что осталось от пиршества. Много было всего. Игорь хотел было возмутиться, но Сергей Палыч урезонил его в один момент:
— На бедность нам хочешь подкинуть? А то ведь погибнем с голоду! Ты б лучше подумал — куда вот сейчас с таким грузом? Надо машину покупать.
И Марина точно вошла в разговор:
— Дядь Сережа, мы как раз хотели…
— Сколько? — остановил ее вопросом Сергей Палыч.
— Штуки две, — солидно ответил Игорь. — На пару месяцев.
— Нет разговора. Отдашь когда сможешь. Две-то хватит?
— Должно.
Хотя Игорь и не ждал отказа, все равно было приятно, что дядя Сережа отозвался на просьбу так сердечно. А знал бы он, что Игорь и сам может одолжить — и не две—три тысячи… А может, и знал? Все ведь сечет мужик…
