Начиная с 1972 года янки уже не принимали участия в боевых действиях на реках. В 1972-73 г.г. накал боевых действий в Дельте резко уменьшился, на этом фоне основной проблемой для катерников стали не боевые операции, а поддержание материальной части в исправном состоянии. В речных силах Южного Вьетнама отсутствовала централизованная система тылового обеспечения, поэтому ремонт катеров становился заботой исключительно их экипажей. Неудивительно, что количество боеспособных катеров стремительно уменьшалось. Имея теоретически 400 боевых единиц номинальным «хозяевам» страны с трудом удавалось сдерживать Вьет Конг только в бассейнах рек Кай Лонг и Киен Гранг. К проблемам с запасными частями для катеров опять добавилась традиционная для вьетнамской армии несогласованность действий армии и речников. Из-за амбиций командиров координация боевых операций напрочь отсутствовала.
В 1974 году командованию речных сил пришлось сократить количество подразделений с 44 до 21. Эти силы оказались способными только обеспечивать проводку конвоев в осажденный красными кхмерами, Вьет Конгом и регулярными частями армии ДРВ Пном Пень. Последний конвой пришел в столицу Камбоджи в январе 1975 года, после чего водный путь оказался перерезанным коммунистами.
Решительное наступление северо- вьетнамской армии, предпринятое в 1975 году, мало затронуло Дельту. Основные бои развернулись севернее. ВМС Южного Вьетнама практически не приняли никакого участия в боях, лишь несколько имевшихся в их составе LSM эвакуировали людей из окруженных портов. 30 апреля 1975 г. республика Вьетнам прекратила свое существование. Речные корабли достались в качестве трофеев коммунистам. Но их боевая карьера не закончилась. Монетка подпрыгнула и перевернулась. Теперь сторонники прежнего режима занялись организацией партизанской войны в Дельте, а коммунисты стали использовать боевые катера для борьбы с ними. Борьба эта была недолгой. Успешная партизанская война возможна только при поддержке местного населения, население же терпеть не могло американских прихвостней. Занавес на театре военных действий в дельте Меконга опустился.
Стрелковое вооружение боевых катеров
На первых порах речные корабли вооружались по принципу «что под руку попало». Под руки морякам попали антикварные пулеметы М1919А1 калибра 7,62 мм (цифры 1919 – год принятия на вооружения), крупнокалиберные М2НВ и 60-мм минометы. Команды вооружались довольно пестрым стрелковым оружием: штурмовые винтовки М14 и М16, карабины Ml и М2, гранатометы М796 а также самые различные «Кольты» – «Смит-и-Вессоны». Естественно, что все это вооружение, мягко говоря, не совсем отвечало требованиям войны на реках. Управление Пентагона, отвечающее за разработку стрелкового вооружения подготовило специальную программу развития катерного оружия. На первом этапе требовалось в максимально сжатые сроки модернизировать существующее оружие; на втором – создать новое, естественно в максимально сжатые сроки.
