Подполковник с треском впечатал трубку в ни в чем не повинный аппарат и тяжко поднялся со стула. Внимательно оглядел Мудрецкого, вздохнул.
– И откуда вас берут? Вот какого, спрашивается, таких еще и в армию гребут – что им, наших ребят мало? Вот заканчивал бы наше училище – сейчас всем было бы хорошо, и все бы жизни радовались. Ладно, пошли. Сейчас все получишь. И можешь не проверять – будет как себе и даже без магарыча.
– Я все-таки проверю, – на всякий случай решил не сдаваться Мудрецкий.
– Да как хочешь! – зампотыл пожал плечами, подхватил со стола фуражку и направился к двери. Обернулся, посмотрел на лейтенанта через плечо. – Эх, молодежь! Ты что думаешь, я двадцать три года служу – и не нашел бы, на чем тебя кинуть?
– Нашли бы, товарищ подполковник, – сознался Мудрецкий. – Только если вы меня ловко кинули – я молодой и еще не знаю. Если просто всучили что попало – я сам дурак, смотреть должен был. А так – откуда я знал, куда смотреть нужно было? На кафедре нас такому не учили!
– Ты сколько уже служишь, сынок? И где?
– Второй год. Отдельный мотострелковый батальон, командир химвзвода.
– Погоди, так это ты со своими бойцами давеча на учениях с буржуями отличился?! Ну так бы сразу и сказал... Нет, ну предупреждать же надо!
* * *
Летом, как известно, темнеет поздно, но все-таки Саратов – не Ленинград, белых ночей в нем не наблюдается. Заметно придавивший задние колеса «ГАЗ-66» вырвался из города на оперативный простор только в сумерках, и прибыть к месту назначения ему предстояло где-то около полуночи. В лучшем случае.
– Давай, давай, выжимай! – Мудрецкий подпрыгивал на сиденье и очень жалел, что между ним и водительским местом бугрится обернутый коричневым дерматином холм двигателя. Очень хотелось дотянуться до затылка Резинкина и наглядно продемонстрировать, с каким именно ускорением должно двигаться доверенное ефрейтору транспортное средство. – Чего ползешь, как мандавошка!.. Кто там у меня соревнования выигрывал?! Кто тут чемпион Европы по вождению «шишиги»?!
– Товарищ лейтенант, так ведь груженые едем! – оправдывался Резинкин, пытаясь не вылететь ни со своего сиденья, ни с дороги – вместе с машиной. – И люди в кузове! Был бы я один, а так – ведь всем гробиться, если что!
– Ты мне без если чего веди! – время от времени всплывающий перед внутренним взором разгневанный полковник Копец добавлял Мудрецкому энергии даже на таком значительном расстоянии. – И вообще, мы не железом грузились!
