— Тоже мне святая наивность, — пробурчал себе под нос Хемпель.
— Вы не можете сказать что-либо конкретное о фигуре, которую видели около башни? Не напомнила ли она вам кого-нибудь из жителей дома? — спросил Брона.
— Нет. Контуры были слишком расплывчаты.
— И когда это было?
— Я уже говорил: за полчаса до встречи с вами.
— Больше вы ничего не видели?
— Нет.
— Через какие двери вы вышли?
— Через кухонные.
— А вернулись?
— Через них же.
Во время этого диалога теперь уже с лица журналиста не сходила ироническая усмешка.
Снова наступило молчание. Брона закурил очередную сигарету и некоторое время рассматривал гаснущую спичку. Бросил ее в пепельницу и перевел взгляд сначала на Хемпеля, а затем на Кушара.
Вопрос, который прозвучал, привел Хемпеля в изумление. Он был настолько неожиданным, что журналист едва не выронил трубку.
— Скажите, Кушар, зачем вы так жестоко разыграли Шаротку — все эти лица за окном, трупы и глупые письма?
Молодой человек резко повернулся к Броне.
— Как... как вы узнали об этом?!
— Я прошу ответить на вопрос, — в голосе Броны появились металлические нотки.
— Как бы это вам объяснить... — Кушар колебался. — Это такой комичный тип. Он сам напросился на розыгрыш.
— Что вы хотите этим сказать?
— Не знаю, помните ли вы, что в день приезда Шаротки была гроза. Мы сидели в салоне и начали говорить о духах. Реакция Шаротки на наши басни была такой смешной, что Иоланта в какой-то момент пожелала ему самому когда-нибудь встретить привидение. Он начал хвалиться. Вот тогда и родился замысел шутки...
Брона помолчал и задал очередной вопрос:
— Кто из вас лазил по карнизу и заглядывал в окно?
— Велень.
— А каким образом он изменил свое лицо?
— Мы размалевали его углем и сделали густые брови из женской перчатки на меху.
— А кто изображал в подвале труп?
— Тоже Велень.
— А вы взяли на себя роль проводника — должны были привести Шаротку в нужное место?
— Прежде всего для этого. Кроме того, мы хотели проверить, как Шаротка будет вести себя. После первого раза он делал вид, что ничего не произошло.
— Как вы узнали, что в комнате Шаротки будет слышен голос из подвала?
— Это мы установили еще во время перестройки подземелий. А теперь было достаточно просто проверить это и убедиться, что акустические свойства не изменились.
— Кто входил в вашу группу?
— Иоланта, Сосин, Велень и я.
— Вы посвятили в это дело еще кого-нибудь?
— Нет. Кроме нас четверых, никто об этом ничего не знал.
— А теперь самый существенный вопрос. Прошу на него ответить точно. Кто из вас спрятался в старой мельнице после письма, которое Иоланта оставила в комнате у Шаротки?
