С турками у Марко Войновича, как и у многих славян на Балканах, были давние счеты: в 1692 году, после неудавшегося восстания, его прадед Йован во главе 60 христианских семейств ушел из турецкой Герцеговины на побережье Адриатики – под защиту венецианского флага (2). Поселившись в приморском городе Херцег-Нови (Новый герцог), многие Войновичи приобщились к морскому делу и успешно служили во флотах разных стран, зачастую достигая высоких чинов.
Традиция мореплавания в Которской бухте на юге Далмации берет начало еще со времен древних иллирийцев и римлян. Бухта врезается в сушу на 28 километров, образуя естественную и удобную гавань для кораблей. Ее чаще называют Бока (Bocche di Cattaro) – на староитальянском языке это и есть залив, в прямом переводе означает «рот», «пасть». Жители этих мест, бокели, сотни лет считались лучшими мореходами.
Известный мореплаватель, бокельский капитан, навигатор и математик Марко Мартинович в 1697 году получил от венецианского Сената задание обучить 17 русских князей и бояр, которых царь Петр I послал в Венецию обучаться мореплаванию. Загоревшись идеей организации судоходства и кораблестроения в России, Петр Великий лично ездил в Голландию и Венецию, где обучался морским наукам. В Венеции Петру и порекомендовали Марко Мартиновича.
Мартинович открыл в городе Пераст школу мореплавания, известную под названием «Наутика» («Навигация»), в которой обучал будущий командный состав русского флота. В музее г. Пераст хранится картина 1711 года «Русские бояре учатся по повелению Петра Великого морскому делу у Марко Мартиновича». В перечне, написанном старым латинским шрифтом, можно разобрать имена князей: Бориса Ивановича Куракина («пасынка царя»), трех братьев Голицыных: Петра, Дмитрия, Федора; Ивана Даниловича; Андрея Ивановича Репнина; боярина Абрама Феодоровича, «брата царицы Московской»; Владимира Шарометева (видимо, Шереметева), «брата генералова»; Михайлы Вртичева; Никиты Ивановича Бутурлина. Следует упомянуть еще графа П.А. Толстого, впоследствии служившего послом в Константинополе. В 1698 году он написал в своем путевом дневнике: «Приплыли мы к местечку, которое называется Пераста, и есть в нем много сербов, которые суть веры греческой. Имеют достаток, домы имеют строения каменного, к московскому народу зело приветны и почитательны». Историческая память не всегда справедлива – учителями морского дела при Петре Первом у нас обычно считают только немцев да голландцев…
