В Южной Азии сохранились рельефы и фрески с изображением глубоководных чудовищ, увидеть которых было бы невозможно, не заходя далеко в открытое море (6). Существуют также изображения дельфинов и китов. Платон утверждал, что во времена Атлантиды (около 9000 или 900 г, до н. э., в зависимости от точки отсчета) можно было совершать плавания из Атлантиды к более дальним островам — возможная ссылка на Америку’. В Голландии сохранились упоминания о древних лодках, способных перевозить большие камни, возможно, для строительства древних каменных кругов. Библейский миф о Ное, шумерский «Эпос о Гильгамеше» и древний миф о Юе, китайском Ное, сумевшем победить и остановить потоп, свидетельствуют, что идея мореплавания уходит корнями в архаическое прошлое.
Согласно археологическим данным, можно утверждать, что базовая система представлений, распространившаяся по всему миру благодаря усилиям странствующих жрецов-шаманов, вполне могла сложиться еще 100 тысяч лет тому назад. Малозначительные локальные ее варианты стали более очевидными со временем, когда странствующие жрецы усвоили местные различия и внесли их сперва в одну господствующую религию, затем — в другую и т. д. Здесь на первое место выдвинулась «поверхностная» религия политиков и вождей, заправлявших политическим курсом данной культуры. Но базовые элементы и взгляды древнего жречества, лежащие под поверхностным слоем, сохранились. Эти элементы восходили непосредственно к тем самым истокам, благодаря которым человечество выработало свои представления о сакральном.
Тщательное исследование показало, что во всех частях света существуют практически идентичные системы взглядов. На протяжении веков Солнце, дарующее свет, превратилось на Западе в бога. Мать-земля и богиня луны также были сознательно персонифицированы, но всегда оставались на втором плане. Почитание божеств-женщин также распространено во всем мире. Там, где распространено христианство, женской ипостасью божественного является Дева Мария (в православии — Пресвятая Богородица). Там, где доминирует ислам, особым почитанием пользуется Фатима (Фатьма), дочь пророка Мухаммеда и мать троих сыновей. Звезды на небесах стали второстепенными божествами, сопровождающими нас через все времена года.
Одна из самых поразительных находок была сделана в 1917 г., на известной стоянке охотников-неандертальцев в урочище Драхенлох, возле Феттиса в Швейцарских Альпах, датируемой 73 000 г. до н. э. (7) Там внутри пещеры был обнаружен алтарь, состоящий из прямоугольного каменного «ящика» с огромной каменной плитой в качестве крышки. Внутри этого ящика находились семь медвежьих черепов, обращенных мордами в стороны входа в пещеру. Комментируя важность этого открытия, Майкл Хэйес пишет:
