допел Солдатиков и, отерев лоб пилоткой, добавил: — Ох, горячее было дело!
— А дальше? Дальше-то что было? — крикнул кто-то.
— Дальше? Слушайте!
А рядом на столе стоял
Березовый солдат.
Как мы, винтовку он держал,
Как мы, опасность презирал,
Но в жидкий гипс солдат попал —
Влип с головы до пят!
Раз, два — горе не беда!..
И нет пути назад.
Бедняга! — ахнула Юля Волчкова.— И что ж он там — погиб? Вот ужас!
— Настоящий солдат пройдет огонь, воду, медные трубы и чертовы зубы! — наставительно заметил Солдатиков.— Ничего страшного с моим деревянным папашей не случилось. Мастер взял пилу, распилил гипсовый брусок пополам, вынул березового вояку, снова сложил половинки бруска и сделал сверху дырочку. А потом...
— А ты с гитарой! — потребовал вошедший во вкус Неваляшкин.— С гитарой у тебя, туда-сюда, понятней получается.
— Есть, с гитарой! — отозвался Солдатиков. И — раз, два, три — притопнул ногой, отбивая такт.
Раз начал в лад, и кончу в лад.
Брусок пустышкой стал:
Воздушный в нем стоял солдат.
А наш котел с огня был снят
И хлынул в гипс металл!
Раз, два — горе не беда!..
И я тут не зевал.
Нырнул в воронку головой,
Нырнул и зашипел.
Я в форме стал самим собой,
С винтовкой, в каске боевой.
И форму там надел.
Раз, два — горе не беда!..
И духом отвердел.
— Вот так я и появился на свет,— перебросив гитару за спину, закончил Солдатиков.— Вынули меня из гипсовой формы, мою собственную, военную, покрасили в зеленый цвет и наказали крепко стоять за правое дело и верно служить ребятишкам-командирам.
А рассказал я обо всем этом потому, что примерно так же, как нас, оловянных солдатиков, на заводах отливают детали для самых разных машин. Только формы для них делают, разумеется, не из гипса. Как я уже говорил, чтобы отлить какую-либо деталь, модель этой детали отпечатывают в специально приготовленной земле — смеси мелкого песка, тонко перемолотой глины и каменного угля...
— Постой, служивый,— перебил Солдатикова Кузнецов-старший.— Помнится, были у нашего хозяина Владика в раннем детстве, когда он еще в садик ходил, этакие разноцветные чашечки с ягодками. Ими Владик делал куличики из песка. Так вот, эти ягодки отлично отпечатывались на песке.
— Стал быть, на куличиках, на песочных,— уточнил Кузнецов-младший.
— А иной раз Владик наоборот делал,— вспоминал Кузнецов-старший.— Он не насыпал чашечку, а вдавливал ее в песок. И опять в ямке ягодки отпечатывались вместе с чашечкой.
— Вот-вот! — обрадовался Солдатиков.— Если в такую ямку залить металл, как раз и получилась бы копия чашечки с ягодками. Уяснили теперь?
