В "Бумажной луне" он использовал широко распространенный в 30-40-е гг. мотив взаимоотношений сиротки и сердобольного попутчика. Правда, у Богдановича последний оказался изрядным плутом. Однако жесткий характер 9-летней девчушки не позволил ему развернуться в полную меру. Эта забавная комедия обретает горький привкус, когда герои оказываются на разоренном великой депрессией Среднем Западе. Стилистические приемы, заимствованные из фильма "Гроздья гнева" Д. Форда, помогли Богдановичу создать впечатляющую картину массового народного бедствия.
В ленте "Наконец-то любовь" Богданович попытался возродить традиции мюзикла 30-х гг., связанного с творчеством композитора Коула Портера. Он сумел вставить в действие около 60 его песен. Однако отсутствие у актеров С. Шеперда и Б. Рейнолдса всесторонней музыкальной подготовки свело на нет усилия воспеть хвалу старому мюзиклу. Фильм провалился в прокате, как, впрочем, и экранизация рассказа Г. Джеймса "Дейзи Миллер", которую знатоки кино расценили как отклик на фильм О. Уэллса "Великолепные Эмберсоны".
В 1975 г. Богданович поставил фильм "Никельодеон", обращающийся к первым дням американской индустрии кино. Р. О'Нил сыграл адвоката, вынужденного в силу жизненных обстоятельств переквалифицироваться в режиссеры, а Берт Рейноддс — наездника, ставшего звездой экрана. В действии нашли отражение забавные анекдоты, которые Богданович узнал, когда собирал материал о классиках кино. Однако и этот фильм не пользовался успехом. Голливудские продюсеры повернулись к режиссеру спиной. И только Р. Кормен, верный своей тактике поддерживать таланты, выделил Богдановичу деньги на черную комедию "Святой Джек". Прошло 3 года, прежде чем на экранах появилась новая работа режиссера "Они все смеялись", беззаботная комедия о нью-йоркских детективах, которые попадают в смешные ситуации, когда выслеживают неверных жен своих клиентов. Одну из ролей сыграла возлюбленная Богдановича Дороти Страттен, модель журнала "Плейбой", которую он намеревался превратить в новую Мерилин Монро. Спустя месяц после окончания съемок Дороти была зверски убита своим мужем (ее короткая жизнь воссоздана в фильме Б. Фосси "Звезда 80"). Богданович тяжело переживал гибель подруги. Его затворничество продолжалось 4 года и было прервано выходом в свет книги "Убийство единорога", посвященной жизни Дороти Страттен.А спустя 4 года режиссер женился на ее младшей сестре Лоис, спровоцировав этим множество самых невероятных слухов.
