Разведчики действовали слаженно, оперативно, профессионально. Хорошо знакомый маршрут, самое лучшее оборудование, отточенные до автоматизма движения. Корпус объекта оказался не таким уж прочным. Внутрь кольца группа проникла на удивление легко. Спустя всего сорок семь минут после высадки. Вскоре и солдаты, и техники исчезли из виду. Гроненбер тяжело, устало вздохнул. Теперь оставалось лишь ждать результата исследований.
Возможности человеческого организма не беспредельны. Разведчики провели в сооружении девять часов. Они едва держались на ногах. Ничего подозрительного обнаружено не было. Как и в системе Сарисы, чужаки базу законсервировали и бросили. Сирианцы получили этот трофей, не прилагая сверхусилий.
Проблема в том, что разобрать кольцо и перевезти его в более подходящее место они не могли. Во-первых, объект слишком велик, потребуются десятки транспортов, а во-вторых, демонтаж сооружения грозит страшной катастрофой. Уничтожение еще одного кольца Октавия Торнвил майору не простит. Изучать объект придется здесь. И на это уйдет немало времени. Месяц, а то и больше.
Отчет капитана Тейсона не внушал оптимизма руководителю экспедиции. На базе пришельцев много различных помещений и сложных механизмов. Работа у техников сложная и опасная. У них нет права на ошибку. Все было бы значительно проще, если бы удалось запустить бортовой компьютер. В нем наверняка есть документация на сооружение. Дешифровщикам и лингвистам, конечно, пришлось бы повозиться с переводом текста, но зато сколько тайн сразу бы раскрылось.
И ведь, судя по символам на корпусе объекта, письменность чужаков не кажется такой уж замысловатой. С клинообразными значками горгов ее даже сравнивать нельзя. Однако рисковать Гроненбер не хотел. Брать на себя подобную ответственность равносильно самоубийству.
За три дня разведчики обследовали около десяти процентов станции. Их медлительность раздражала майора, но он прекрасно понимал, что ускорить процесс невозможно. После некоторых сомнений Эрик все же решил отправиться к планете. Если бы враг находился в системе Кортена, то давно бы напал на сирианцев.
Поручать столь важную миссию Адену Кесвилу руководитель экспедиции не стал. У командира «Лортока» недостаточно опыта для этого. Была и еще одна причина. Дрейфовать возле сооружения чужаков, мучаясь от скуки целый месяц, удовольствие не самое приятное. По приказу Гроненбера десантный бот доставил на «Виллок» ученых и взвод штурмовиков. Теперь в распоряжении Эрика была рота отличных бойцов.
