Непосредственно перед стартом Гроненбер разделил группу на две половины. Техники разместились на «Виллоке», а археологи, лингвисты, биологи на «Лортоке». Первый отряд должен был заниматься кольцом, второй планировалось высадить на планету. О том, что графиня пришлет на крейсер валкаалцев, джози и горгов, майор, разумеется, не мог даже предположить. Они появились в последний момент.
— Господа, — произнес командир корабля, — я не люблю говорить пафосные, высокопарные речи. Однако сегодня придется. Миссия, которая вам поручена, очень сложная и ответственная. Вы все читали отчет об операции в системе Сарисы. Там наше чрезмерное рвение привело к катастрофе. Повторный провал недопустим. Потому запомните, без моего приказа что-либо включать или демонтировать категорически запрещено. Вы должны изучить сооружение, понять его предназначение, по возможности начертить план помещений.
— А если попасть в те или иные отсеки не удастся, — спросил темноволосый мужчина лет сорока.
— С ними разберемся позже, — сказал Эрик. — Внутри объекта необходимо соблюдать предельную осторожность. Никаких плазменных резаков, никакой взрывчатки! Только съемка и сканирование. Это абсолютно неизвестная раса чужаков. Мы не знаем, на что настроена система безопасности кольца.
— Господин майор, кто обеспечивает охрану группы? — уточнил Тейсон.
— Взвод штурмовиков, — произнес Гроненбер. — Их бот уже стартовал с «Лортока». Это специальное подразделение, обученное действовать в условиях невесомости. Десантники полностью подчиняются вам, капитан.
— Будут еще указания? — отчеканил техник.
— Нет, — проговорил командир «Виллока». — Желаю удачи…
Майор пожал руку Тейсону, развернулся и быстро зашагал к выходу из шлюзового отсека. Через десять минут гравитационный катер покинул крейсер. В рубке управления царила напряженная тишина. Офицеры внимательно наблюдали за стыковкой летательных аппаратов с космическим объектом пришельцев. Лазерные орудия кораблей направлены на сооружение. В случае нападения чужаков они откроют огонь и помогут разведывательной группе отступить. Такой вариант развития событий маловероятен, но исключать его нельзя.
Техники долго и упорно готовились к выполнению этого задания. В системе Сарисы после взрыва кольца сохранилось несколько крупных обломков. Они тоже представляли огромную ценность. Чтобы вскрыть их, нужны твердые навыки. На орбите Клона был построен макет базы пришельцев. Разумеется, значительно меньшего размера. Сирианцы тренировались на нем почти ежедневно. Никто не предполагал, что будет найдено второе сооружение. Но судьба дала людям второй шанс.
