Вернувшись к товарищам, Веник увидел, что те уже съели свои порции. Переглянувшись, вся троица поднялась по лестнице и вошла в тоннель, где уже был утром Веник.
Вот и пост. Наглый охранник уже не стоял у прохода, а сидел на лавке вместе с товарищем. Заметив их, он поднялся и встал у них, придав своей морде нарочито строгое выражение.
— Ну и куда ты идешь? — демонстративно обратился он к Венику, словно не замечая его товарищей. — До тебя что, с одного раза не доходит?
— Чего ты к нему пристал? — тихо спросил Борода.
Охранник повернулся к нему.
— Ему, — он кивнул на Веника. — И тебе, и тебе, — кивок на Фила. — На нижнюю станцию вход запрещен.
— С какой это стати?
— Инструкция! — глубокомысленно произнес охранник таким тоном, словно это все объясняло.
Когда друзья подходили к посту, прямо перед ними прошло несколько человек с красными повязками и Веник заметил, что сейчас они стояли неподалеку и с интересом прислушивались к перепалке.
— Ну и чего вы стоите? — весело сказал охранник. — Круу-гом! — скомандовал он.
Трое друзей стояли не двигаясь.
"— Что-то тут не так" — подумал Веник.
— Слышь, командир? — раздался голос. Один из местных, слушавших этот разговор, подошел к посту. Это был коренастый пожилой мужик с копной желтых волос. Типичный рабочий. Веник заметил у него на повязке буквы ПК — значит, это был местный.
— Ты чего это тут бормочешь? — спрашивал он.
Охранник повернул к нему свою наглую морду.
— Тебе что надо?
— Во-первых, не тыкай мне, сосунок, — с угрозой сказал мужик. — А во вторых, объясни, что за фигню ты тут развел? Чего ты их не пускаешь? Охренел что ли совсем?
Внезапно, как по волшебству, с морды охранника исчезло наглое выражение и он широко улыбнулся.
— Да ладно вам. Вы чего? Я же пошутил. Проходите товарищи. Вы что, шуток не понимаете?
— Тамбовский волк тебе товарищ, — не унимался мужик. — Зови командира!
Выражение лица охранника стало еще более добрым, даже угодливым:
— Да вы чего? Мужики! Я так… Чисто пошутить. Вижу новые люди идут, дай подшучу. Я ведь без всякой задней мысли.
Он угодливо улыбнулся:
— Проходите, пожалуйста, — он приветливо махнул рукой перед троицей.
Однако мужик не успокаивался:
— Значит, пошутил? — спросил он зловещим тоном.
Его спутник взял коренастого за рукав:
— Да ладно тебе. Чего он тебе? Пойдем.
— Нет, Витя. Это не так просто. Мы тут спину надрываем, а эти тут вон какие ряхи отъели…
— Да что вы? — залебезил охранник. — Я ничего. Я просто… Я больше не буду.
