- Да, так и есть, - подтвердил он. - Правда, сначала мы ему не поверили. Слишком уж фантастически прозвучала его история. Но потом он предъявил доказательства, которые и убедили нас в том, что он говорит правду!
- Клевета! - разгневанно закричал я. - Я не предавал своих друзей-дикарей! Я никому не рассказывал о том, что мы находимся в Тикеже! Более того, мы с тобой, Роданл, встретились впервые здесь!
- Что ты хочешь этим сказать, орк? Ты, что, собрался утверждать, что ты и есть прославленный Тверлодоб? - нахмурился рыцарь. Дождавшись моего кивка, он продолжил: - Дурак! Зря ты пытаешься обмануть меня! Не так давно я удостоился чести беседовать с самим маэстро! Мне известно, как он выглядит. И он, если не считать цвета кожи, непохож на тебя!
- Что происходит?! - взревев, поинтересовался Колокоб. Он, как и я, ничего не мог понять. - Хотелось бы увидеть того, кто рассказал о нас правительству! Что это за загадочный враг, который у нас внезапно появился?
- Я здесь, - поклонившись, произнес Хмул. Подмигнув нам, он иронично произнес: - Простите меня, варвары, но я должен исполнить свой долг! Я обязан был рассказать о вас представителям власти!
- Так это ты?! - с трудом сдерживая ярость, спросил вождь.
Я закрыл глаза. Я не знал, что мне теперь делать. Хмул нас предал. И я думаю, что он поступил так, дабы расчистить себе дорогу к власти. Стоит ему умертвить еще и всех своих братьев, старших сыновей Колокоба, как он станет главой одного из самых могущественных племен Севера. А еще, хитрец Хмул способен неплохо зарекомендовать себя в королевстве. Отныне его принимают за меня!
- О горе мне, - прошептал я. - Почему ты ничего не предпримешь Колокоб? Неужели тебе так сложно немного помахать клинком? У тебя же в руках магический меч! Или же ты забыл об этом? Сражайся, друг! И пусть мы погибнем в бою!
Вообще-то, умирать я не собирался. Я надеялся, дождавшись, когда дикарь отвлечет рыцарей, скрыться, затеряться на узких улочках Тикежа. Я молился, чтобы меня не поймали. Я должен был выжить, дабы в грядущем поведать всем о том, кто таков на самом деле Хмул!
Размышляя, я пытался скрыться от неуклюжих рыцарей. Облаченные в латы недруги никак не могли угнаться за мной. Они были нерасторопны. И, пожалуй, мне бы удалось легко убежать от них, если бы не Хмул. Злодей, догнав меня, схватил правой рукой мены за горло. Он, стараясь задушить меня, прошипел:
- Пару дней назад я от одного из своих новых приятелей услышал один очень интересный рассказ о неком ученом, ставшем орком. Практически сразу же я понял, что невезучий деятель науки - это ты, Тверлодоб! Зная, что добиться всего в этой жизни может лишь подлое и коварное существо, я стал таким. И я не жалею об этом!
