Из всего сонма ангелов имена имеют только семь первенствующих: архистратиг Михаил — вождь небесных сил и воитель духов тьмы; архангел Гавриил — вестник тайн божьих; Рафаил — целитель недугов; Уриил — просветитель душ; Салафаил — молитвенник перед богом; Иегудиил — славитель господа; Варахаил — вестник благословений божьих; Иеремиил — внушитель благих помыслов, возносящих душу к богу.
Всячески прославляя все эти небесные силы, церковь в то же время проповедовала, что земная власть — точное подобие небесной и что та и другая установлены богом.
Таким образом, с одной стороны, культ ангелов широко использовался церковью для освящения и упрочения существовавшего эксплуататорского строя. С другой стороны, пропагандируя учение о бесчисленных ангелах и демонах, якобы следящих за каждым шагом человека от самого его рождения и до смерти, церковь запугивала верующих, стараясь сделать их покорными и послушными.
Одним из средств распространения культа ангелов являлось установление в их честь церковных праздников.
Собор святого Михаила-архангела 8(21) ноября
Главным таким праздником является собор святого архистратига Михаила и прочих сил бесплотных, часто именуемыи верующими на Руси Михайловым днем.
Слово «собор» в данном случае имеет двоякий смысл. Во-первых, это собор, т. е. сбор, собрание, верующих в церкви для специального богослужения, посвященного Михаилу-архангелу, и, во-вторых, сам праздник посвящен «собору», т. е. собранию, всего сонма ангелов.
В праздничном богослужении Михаил прославляется как архистратиг, т. е. главнокомандующий небесными силами, который с момента изгнания с небес сатаны ведет неустанную борьбу с силами тьмы, с силами дьявола, бдительно следя за всеми его происками.
Не случайно на иконах архангел Михаил изображался в виде воина, одетого в железные латы, с копьем и щитом в руках, попирающего ногами дракона-сатану.
Культ этого лихого воителя был использован монархистами дореволюционной России для создания контрреволюционного «Союза Михаила-архангела», кровавыми мерами расправлявшегося с пролетарскими революционными организациями. Программным лозунгом «Союза» было: «Православие, самодержавие и народность». «Союз» приобрел печальную известность, как вдохновитель и организатор массовых еврейских погромов. Таким образом Михаил-архангел был превращен монархистами из покровителя еврейского народа в его кровавого врага.
День чуда святого Михаила 6(19) сентября
Святому Михаилу-архангелу посвящен еще один праздник — день чуда святого Михаила, или Михайлова чуда. По религиозному сказанию, сатана
