Дальше в рассказе говорится о том, что девочки с «умилением» слушали свою мать и «испытывали сладость в сердце, ожидая времени мучения, как брачного чаca» (подчеркнуто нами. — Ред.). Позволительно спросить авторов рассказа: откуда могло появиться у детей 9—12 лет такое «умиление» от предвкушения «брачного часа»?
«Наплевав на языческих богов», девочки пошли на казнь. В картинах казни этих детей показано, пожалуй, все, чем только можно запугать человека. Так, например, Веру «раздели донага и били без всякого милосердия», «отрезали ей девические сосцы, и из ран вместо крови потекло молоко», затем положили ее на раскаленную железную решетку, где она лежала два часа, после этого посадили Веру в котел с кипящей смолой. Оставшись живой после варки в котле, Вера подверглась «усечению в честную голову». После этого «мать целовала тело ее и радовалась».
Аналогичным мукам подверглись и остальные две девочки, их жгли, царапали железными когтями, колесовали, сажали в огненную печь. При этом пламя вырвалось из печи «и, достигнув до царя, обожгло его так, что он далеко бежал».
Пройдя через все мучения, девочки не отреклись от веры и спокойно приняли смерть. Их мать София не подвергалась пыткам. Она взяла тела своих дочерей, отвезла их на некоторое расстояние от города «и с честью похоронила дочерей на высоком холме, плача от радости».
Промолившись на могиле дочерей три дня, София умерла.
Общую мораль рассказа авторы его сводят к тому, «чтобы мы, сохранив добродетели веры, надежды и любви, сподобились предстать пресвятой троице и славить ее».
В рассказе обращает на себя внимание совершенно нелепое, бессмысленное мучение детей, которые, конечно, не могли сознательно отстаивать свои взгляды, свою религию. Авторы его поставили себе целью воздействовать на чувствительные сердца верующих, разжалобить их описаниями страшных пыток.
Праздник в честь Веры, Надежды, Любови и матери их Софии получил широкое распространение в быту верующих. Дело в том, что раньше, в дореволюционное время, имена новорожденным давались при крещении по так называемым святцам, т. е. списку святых, память которых отмечается в данную неделю или месяц. Родители, как правило, должны были называть ребенка именем святого, праздник в честь которого приходился на день,близкий ко дню рождения ребенка. И святой в честь которого давалось ребенку имя, становился на всю жизнь как бы личным его покровителем. Христианская религия учит, что важно не рождение человека, а его крещение. День крещения церковь считает днем духовного рождения человека и ставит это событие выше факта физического рождения. Поэтому верующие в быту отмечают не день рождения, а день крещения, день присвоения имени, или день именин.
