Проблема возраста Земли, звезд и Вселенной в целом до сих пор остается неразрешенной. Дело в том, что научные оценки этого возраста имеют огромный разброс - от 7-10 тысяч лет до 10-15 млрд. лет, а некоторые ученые даже настаивают на бесконечности времени существования Вселенной.
Такой позиции придерживался известный русский ученый-материалист В. И. Вернадский, поскольку иначе, по его мнению, нельзя понять возникновение жизни,
которая, в силу ее чрезвычайной сложности, не могла появиться из неживой материи, и, таким образом, требуется, чтобы Вселенная существовала всегда и несла в себе некоторые "семена жизни". Эти "зародыши" В. И. Вернадский активно, но безрезультатно разыскивал в метеоритах, падавших на Землю из космоса. Эволюционисты, напротив, начиная с XVIII века утверждали теорию самозарождения жизни, ссылаясь на появление червей в гниющей массе и тому подобное. Этот взгляд был опровергнут глубоко верующим физиологом Луи Пастером. До сих пор в его институте в Париже сохраняется сосуд с приготовленным им "питательным бульоном", в котором более чем за 100 лет так ничто и не "самозародилось". Он остается абсолютно прозрачным. Но если бы этот бульон соприкоснулся с пылинками, плавающими в воздухе и несущими на себе бактерии, вирусы и семена растений, то он испортился бы всего за несколько дней. Однако каким образом такой бульон мог бы возникнуть в неживой природе (ведь Пастер и другие физиологи получали и получают его для своих опытов из отвара мяса и других продуктов)?
Популярная в начале XX века гипотеза А. И. Опарина о зарождении жизни на
Земле как результате спонтанного образования простейших органических молекул, составивших первые живые организмы, сейчас уже почти не упоминается ввиду полного отсутствия экспериментальных подтверждений.
Теорию эволюции обычно связывают с именем Чарльза Дарвина, хотя в его книге "Происхождение видов" (1859) нет утверждений о действительном появлении новых видов из ранее существовавших. Такого рода утверждения появляются несколько лет спустя в публичных лекциях Томаса Гексли, который активно пропагандировал и афишировал новое "великое учение гениального учителя". Именно Гексли начал утверждать, что человек произошел от обезьяны. Сам Ч. Дарвин всегда называл эволюцию за счет естественного отбора гипотезой, призывая искать недостающие промежуточные звенья в "летописи окаменелостей". Проверенные позднее раскопки окончательно опровергли существование таких звеньев. Найдено огромное число останков растений и животных, но все они четко разделяются на две группы: гигантские трилобиты, динозавры, папоротники, а рядом и зачастую вперемешку с ними обнаруживаются кости современных млекопитающих, рыб и рептилий. Ископаемые
