Как бы там ни было, враги подобрались к ним. Но биться с ними не имело смысла. Все равно, Марии Петровне не победить. Посему, друзья сдались, признали вину и выразили желание отправиться в Преисподнюю. Возможно, там они сумеют побеседовать с самой Смертью?
- Не трогайте нас! - воскликнул Уриил. - Мы...
Пока он говорил, его ангелы-хранители торопливо отрекались от своего непутевого господина. Никто из них не желал провести пару тысячелетий в области Собачьих Чертей под строгим надзором какого-нибудь демона-садиста.
- Вы поступаете благоразумно, - заметил Люцифер. Зная крутой нрав женщины, он сам возглавил операцию по устранению излишне деятельных работников Навьих Кущ. - Однажды ты, Мария Петровна, ускользнула от меня. Но теперь ты в моей власти!
- Постойте! - воскликнул Уриил. - У нас есть к вам взаимовыгодное предложение!
- Оно мне неинтересно, - объявил Владыка Ада. Он распорядился, чтобы женщину и Минотавра увели; наказания для них уже были назначены. - Ну а тобой, ангел, займется сам Михаил. Его суровый нрав всем известен. Он измыслит для тебя такую кару, перед которой все мои пытки - ничто.
Мария Петровна видела, как Хозяина Лабиринта увели. Ее же саму под конвоем отправили жариться на сковороду. Ее заставят страдать. Мерзкий черт-надсмотрщик, выполняя свой долг, будет отпускать в ее адрес язвительные замечания и подкладывать дровишки...
- Так-то, - произнес черт-садист, когда к нему притащили связанную женщину. - Наконец-то, нормальная жертва! А то надоели мне мазохисты, которых с каждым годом становится все больше! Зачем их отправляют в Ад? Получать удовольствие? Ну почему Михаил отказывается их брать в Рай, где бы они, наверняка, мучились?
Он говорил что-то еще, но Мария Петровна его уже не слушала. Она присматривалась к тому, что ее окружало. Но она не обнаружила ничего интересного. Она сочла, что попала на точно такую же кухню, какая у нее когда-то была. Разница заключалась лишь в размере - здесь все было намного больше.
Женщина услышала вопли жертв. Но они не испугали ее и не заставили задуматься о собственной участи, а удивили.
- О, как горячо! Великолепно! Сдерите с меня кожу! Ударьте меня плеткой! Молю вас, сделайте мне больно! Это так приятно!
- Они издеваются над нами, - грустно произнес черт. - Никто в Аду не знает, как заставить их страдать.
- Задачка, - отозвалась она. - Но из любой, даже самой сложной ситуации, есть выход.
- Да? - недоверчиво поинтересовался он. Немного помолчав, заметил: - Люцифер поклялся, что исполнит любое желание того, кто придумает против них действенный метод.
