- Я могу найти убийцу по следу, который он оставил, - объявил Дао Тиво. - Наверняка, это страж источника!
- Так чего же мы ждем? - возмутился Вилер. - Пошли!
Кивнув, они отправились за стражем, который и не думал скрываться. С каждым мгновением расстояние между ними сокращалось. Кнолл, скрежеща зубами, готовился к бою. Он уже видел себя залитым с ног до головы кровью врага... От сладких размышлений его отвлек возглас Вилера:
- Что-то острое впилось мне в ногу.
- Если хочешь, я помогу, - предложил Кнолл, сжимая в руках меч. Его обоюдоострое лезвие зловеще сверкало в лучах заходящего солнца.
Вилер отказался от его услуг. Однако, вскоре он раскаялся в своем поступке. Нога распухла, он не мог больше идти. Да и из горла внезапно заструилась темная, венозная кровь, мешая говорить.
- Что с ним? - тревожно поинтересовался Кнолл у кхарийца.
- Он наступил на корх - небольшой ярко красный цветок. Его шипы ядовиты. Они смертельно опасны для людей, - осмотрев рану, ответил Дао Тиво. - Он долго не протянет.
- Нет!
Но Вилер уже не подавал признаков жизни. Он умер.
- Я отомщу! - поклялся Кнолл.
- Кому? Растению?
- Нет, стражу источника! Это он во всем виноват!
- Верно! - кивнул кхариец. - Мы отомстим ему! Но прежде мы похороним друга!
Варвар согласился.
Сначала они попытались вырыть яму с помощью палок, найденных поблизости. Но у них ничего не вышло. Так что им для этой цели пришлось воспользоваться клинками, благородным оружием, привыкшим пить человеческую кровь.
- Покойся с миром, Вилер! - воскликнул Дао Тиво, когда могила была готова.
* * *
Глубокая нора - логово стража - находилось неподалеку от источника. Странно, почему они не заметили ее, когда пришли сюда впервые? Наверняка, здесь не обошлось без колдовства, которое дикарь ненавидел. Как бы там ни было, Кнолл решил первым шагнуть в нее. Но кхариец его опередил.
- Стой! - бросился за ним варвар, но было уже поздно. Дао Тиво встретился с врагом. И был убит. Он погиб глупо, бессмысленно.
Кнолл еле сдерживал ярость. Он не торопился влезать в логово стража, помня судьбу приятеля. Опасный противник ждал его внутри. Он прикончил уже двух опытных бойцов. Нужно быть не только очень осторожным, сильным и ловким, но и везучим, дабы победить в схватке с ним.
Тряхнув головой, отделываясь от всяких мыслей, Кнолл спрыгнул в нору. Здесь его встретила тьма, в которой прятался невидимый монстр.
- Эй! - крикнул Кнолл. Он не боялся себя выдать. Он был убежден, что стражу уже известно о его приходе.
