Я уже открыл рот, собираясь ляпнуть что-то еще, но тут свет погас. В темноте раздался противный скрежет. Похоже, крыса решила добраться до нас. Она не спешила нападать, зная, что мы - ее законная добыча - никуда не денемся.
- Капитан, ты здесь? - почему-то шепотом поинтересовался я. Не получив ответа, скрипнул зубами и постарался собраться с силами. Вскоре мне предстояло сразиться с безжалостной тварью.
Но что я мог ей противопоставить? Оружия у меня нет. Зато в моем распоряжении врожденная смекалка!
Стараясь не шуметь, приблизился к одному из стеллажей. Молясь, чтоб там оказался какой-нибудь тяжелый предмет, принялся обследовать его содержимое. Мне улыбнулась удача. Я нашел здоровенный кубок. Его Игорь Лубец, наверняка, получил в одном из спортивных соревнований.
Надеясь, что это вещица значит для него меньше, чем моя жизнь, приготовился к схватке.
Время шло. А ничего не происходило.
Устав от неопределенности, позвал Игоря. На этот раз он отозвался. Он пообещал, что через несколько секунд лампы заработают. И не соврал. Но, когда зажегся свет, разогнав тьму, я зажмурился от страха: в каюте, кроме нас с Игорем, находилось пять крыс.
Капитан не испугался. Заявив, что бывал в переделках и похуже, он взял в руки бластер. Но стрелять пока не собирался. Он считал, что тот, кто начнет бой, первым отправится в Преисподнюю.
- Крысы, - брезгливо поморщившись, произнес он. - Предупреждал меня Эрнест, что на судне творится какая-то чертовщина. Но я не отнесся к его словам серьезно. И он погиб.
- А мы - пока нет! - заметил я. Если бы не я, он бы уже горел в геенне огненной или же пел псалмы в Раю вместе с ангелами.
- Угу, - пробормотал капитан.
Пять серых тварей набросились на нас. Игорь успел пристрелить парочку из них перед тем, как третья повалила его на пол. Оставшиеся злодейки избрали своим противником меня. Но их ждал жесткий отпор. Тяжелый кубок в моих руках превратился в грозное оружие.
Стукнув им по голове одну из них, я проломил ей череп. Не теряя времени попусту, повернулся лицом к последней крысе. Извернувшись, она вырвала кубок у меня из рук и отбросила его в сторону.
- Господи, помоги! - взмолился я.
Отступая, заметил валяющийся подле моих ног бластер; капитан выронил его. Обрадовавшись, схватил его, прицелился и плавно надавил на спуск. Смертельный луч достиг цели - он угодила крысе прямо в лоб.
- Победа, - широко улыбнувшись, произнес я. Но улыбка быстро покинула мои уста. Капитан лежал рядом с трупами убитых им крыс. Причем, последнюю из них он задушил собственными руками перед тем, как силы оставили его. Но он не умер. Он все еще дышал! Но долго так продолжаться не могло.
