— Она отдала колье.
— Да. Пьер принес его в дом, отдал долю похитителям, и ушел. Через несколько часов они отвезли меня куда-то на окраину поместья и выбросили из машины. Мне пришлось идти через кусты и болота, пока вдалеке не показался дом.
— И вы сохранили все в секрете.
— Что я могла сделать? Он был моим мужем, единственным мужчиной, которого я любила, отцом моего ребенка. Я слишком сильно любила его, чтобы сказать кому-нибудь правду.
Не в силах говорить, мадам Арду прижала к слепым глазам платок.
— Но изумруд, мадам, — что стало с ним?
— Ах, да, изумруд, — кивнула та. — Я не знаю, что с ним случилось. Могу рассказать только то, что говорил Пьер. Поместье Арду находилось в той части Франции, где обнаружили древние пещеры доисторических людей. Теперь их можно посетить на экскурсии и посмотреть на знаменитые рисунки. Пьер нашел такую пещеру, когда еще был мальчишкой. Вход в нее был скрыт камнями и деревьями, и он много лет играл там в полном одиночестве. Он рассказывал, что по дороге вынул изумруд из ожерелья и спрятал его в пещере. Несколько дней из-за полицейских и репортеров он не мог вернуться к этому месту, а когда пошел забрать изумруд, тот исчез.
— И вы не представляете…?
— Нет. Долгие годы я была уверена, что он солгал мне. Что еще можно было ожидать от человека, который был способен так поступить со мной? Я сама ходила в пещеру и искала камень. Его там не было. Когда Пьер умер, я осмотрела все до одной его вещи и бумаги, но ничего не нашла. Может быть, он продал его и спустил деньги? Не знаю. Может, камень украли. Знаю только одно — изумруд так больше никто и не видел. Надеюсь, что его украли, — сказала она, уже плача. — Эта история не принесла Пьеру выгоды.
— Мне очень жаль, мадам, — прошептала Иви.
— Ну а потом наши отношения уже никогда не стали прежними, — с усилием продолжала старуха. — Доверие исчезло, а со временем умерла и любовь.
В комнате наступила тишина. Теперь у Иви был материал для статьи — статьи о том, как страшно предали любовь ради денег. Изумруд исчез, и тайна его канула в Лету.
— Наверное, последний вопрос — об изумруде — так и останется без ответа, — тихо произнесла она.
— Я могу ответить.
Иви вздрогнула. В дверях стоял Жан-Клод, высокий и красивый. Она побледнела.
— Жан-Клод, — тихо спросила она, — что вы тут делаете?
— Я отвечаю на вопросы, на которые так долго искал ответы.
— Я чувствую что-то здесь, в этой комнате. Что здесь? — вдруг спросила старуха.
